Комплекс крови. Эра Эльто

кто хотел это сделать, не знал, как снимают скальпы. Только в теории. Как хирург, который смотрел видео с записью операции, но сам не оперировал.

      – Черт, ты когда-нибудь в словарь заглядываешь, решая кроссворды?!

      Терри свернула с центрального шоссе в узкий переулок и посигналила стайке пешеходов, которые несли пакеты с логотипом сети супермаркетов «Полная корзина».

      – Случается, что заглядываю.

      – Итак, у нас есть дилетант, который попытался снять скальпы с трех несчастных парней, решивших повеселиться в Ночном квартале. Мы знаем, что все трое – мужчины, причина смерти одна и та же… напомни, от чего они умерли?

      Старушка в компании двух фокстерьеров медленно переходила дорогу, осторожно ступая по белоснежным полосам недавно обновленной «зебры». Терри барабанила пальцами по рулю.

      – Инсульт.

      – Цикл книг, состоящий из четырех… – Кит поднял голову. – Инсульт?..

      – Цикл книг, состоящий из четырех томов – это тетралогия, – подсказала Терри. – Да. Инсульт.

      – Они же молодые? Одному даже тридцати не исполнилось?

      Девушка посмотрела на часы. За старушкой с фокстерьером бежала толпа ребятишек во главе с воспитательницей. Если они будут ехать в таком же темпе еще полчаса, то она опоздает на ужин к отцу. А отец опозданий не любит.

      – Да. Но инсульты случаются и у молодых.

      – Хм. Что сказал Дуарте?

      – Что это выглядит странно. Либо кому-то взбрело в голову поиздеваться над трупами, и он выбрал для этой цели Ночной квартал – и это не лишено логики, ведь в Ночном квартале чаще всего появляются трупы, либо…

      Детектив Вагнер наклонил голову, делая вид, что внимательно прислушивается.

      – Либо? – поторопил он.

      – Либо умерли они не от инсульта.

      – Э, – озадаченно отреагировал Кит. – Дуарте не уверен в том, что правильно определил причину смерти? Это что-то новенькое. Обычно он говорит «да чтоб я сдох, если ошибаюсь».

      – Энрике такого не говорит, – возразила Терри.

      Дети наконец-то перешли дорогу, узкий переулок перешел в широкое и почти свободное шоссе. Она совершенно точно опоздает. Нужно будет предупредить отца звонком. Или поехать после того, как она высадит Кита у дверей его дома, а к себе не заезжать? Нет. К ужину нужно переодеться. В идеале – нацепить вечернее платье. Или коктейльное. Лучше вечернее, иначе Тристан весь вечер будет сидеть с кислой миной «уважающие себя вампирши полуголыми не расхаживают» и сверлить ее уничтожающим взглядом. Экспресс-вариант – сменить джинсы на элегантные брюки, а рубашка и так сойдет.

      – Художественный вымысел, – произнес детектив Вагнер.

      – М-м-м… Сколько букв?

      – Это я про слова, приписанные мной доктору Дуарте, мэм. Он и вправду так не выражается, по крайней мере, при дамах. При живых и теплых дамах, я имею в виду. Я приукрасил его образ с помощью художественного вымысла. Странно рассказывать тебе такое. Ты же живешь с писателем. Вернемся к ребятам, которым