Кровавая Роза. Николас Имс

стопку камнешарского виски.

      – Нам Браниган много о тебе рассказывал, – заявил друин. – Говорит, что ты хорошо поешь и великолепно играешь на лютне.

      – Он пьян, – сказала Тэм.

      Шаман захохотал, поперхнулся и забрызгал пивом игральную доску и стол.

      – Он пьян, – повторил Брюн. – Класс.

      Вольное Облако достал монетку из белого лунного камня и внимательно посмотрел на нее:

      – Мы с Брюном – наемники. Из банды «Сказ». Ты наверняка о нас слышала.

      – Я… это…

      – Слышала, слышала, – пришел ей на выручку Бран. – Правда, Тэм?

      – Правда, – пролепетала она с таким чувством, будто попала на середину замерзшего озера и под ногами у нее трещит лед.

      – А нам как раз нужен бард, – сказал друин. – Браниган утверждает, что лучше тебя никого не найти. Если, конечно, ты не боишься замарать сапоги.

      – Замарать сапоги? – переспросила Тэм, и перед ее мысленным взором по льду пролегли трещины.

      «Что ты натворил, дядя Бран!»

      – Он имеет в виду путешествия, – пояснил Бран каким-то напряженным голосом и с блеском в глазах, который возник не оттого, что дядя был в стельку пьян. Ну, во всяком случае, Тэм так показалось. – И приключения.

      – А! – Вольное Облако встал из-за стола, ножки стула скрипнули по полу, а монетка исчезла из пальцев. Друин смотрел куда-то за спину Тэм. – А вот и наш лидер. – (Тэм ошарашенно обернулась и увидела в шаге от себя живую легенду.) – Тэм, это Роза.

      Колени Тэм не выдержали.

      Она начала оседать на пол, а Бран, вскочив со стула, ловко выхватил у нее из рук стопку виски.

      – Уф, успел! – сказал он.

      Тэм рухнула на половицы.

      – Совсем еще ребенок, – сказал кто-то. Женский голос. Грубоватый. – Сколько ей, шестнадцать?

      – Семнадцать, – ответил дядя. – По-моему. Ну или почти семнадцать.

      – До семнадцати еще далеко, – проворчала женщина.

      Роза. Больше некому.

      Тэм заморгала от чересчур яркого света факелов и решила еще немножко полежать.

      – А сколько тебе было, когда ты взялась за меч? – спросил Вольное Облако голосом, в котором звучала саркастическая усмешка. – И когда циклопа убила?

      Вздох.

      – Сам посуди. – (Звякнули доспехи.) – Она при виде меня хлопнулась в обморок. А что с ней будет при виде крови?

      – Все будет в порядке, – заявил Бран. – Не забывайте, что она – дочь Тука и Лили.

      – Дочь Тука Хашфорда? – с уважением переспросил Брюн. – Говорят, он не ведал страха. А в каждом из нас есть чуть-чуть от отца. Ну, во мне, во всяком случае.

      – И от матери тоже, – произнес незнакомый женский голос. – А она хочет с нами пойти? Вы ее спросили?

      «Хочу», – прозвучало в голове Тэм.

      – Хочу, – просипела она и села, тут же пожалев об этом. От шума и гвалта в трактире закладывало уши, будто на корабле, битком набитом котами.

      Бран опустился на колени рядом с ней, а вокруг стояли четверо участников «Сказа».

      – Хочу, –