Краткая история Франции. Джон Джулиус Норвич

обычаи рыцарства отмирали с трудом) в месте, которое выберет Эдуард, оговорив только, что на поле не должно быть деревьев, оврагов и болота.

      Эдуард о другом и не мечтал. Он в свои двадцать пять лет находился на пике здоровья, энергии и страсти к войне во всех ее проявлениях. Английский король регулярно участвовал в турнирах, а что, по сути, предлагал ему двоюродный брат, как не славный поединок? Однако, когда вызов был принят, Филипп передумал. Хронист Фруассар полагал, что он прислушался к совету своего дяди Роберта Анжуйского, короля Неаполя и знаменитого астролога, но больше похоже на правду, что разведчики Филиппа доложили королю о превосходящих силах англичан и вероятности, что командовать сражением будет сам Эдуард. Как бы то ни было, Филипп вернулся в Париж. Англичане, громко злословя по поводу трусости французов, отошли на зиму в Брюссель.

      Настроение Эдуарда заметно улучшилось, когда в январе 1340 г. народ Фландрии признал его притязания на французскую корону. Он немедленно объединил свой герб с французским, заказал новую печать, дополненную лилией, и официально принял пурпурный с голубым плащ сюрко, вышитый леопардами и лилиями, которые до сих пор остаются на королевском геральдическом щите. Однако фламандцы, пусть и довольные переходом под покровительство Англии, в первую голову были деловыми людьми с четким пониманием ценности денег. Когда вскоре Эдуард отправился в Англию, чтобы поторопить доставку нужного ему обеспечения, они учтиво настояли на том, чтобы его жена и дети остались во Фландрии в качестве гарантии уплаты его долгов, а собственную корону королевы Филиппы отдали в залог купцам из Кёльна.

      К тому времени французский флот уже находился в Ла-Манше, где доставлял англичанам все больше проблем. Еще в 1338 г. французские каперы совершили налеты на Портсмут и Саутгемптон, а в октябре того же года Эдуард приказал перегородить Темзу столбами во избежание атак на Лондон. В следующем году настала очередь Дувра и Фолкстона. Наконец, в середине лета 1340 г. король Англии приготовился выходить из устья Темзы с флотом, который долго собирал, – около двухсот судов несли примерно 5000 лучников и тяжеловооруженных воинов с лошадьми, вооружением и провиантом. Короля также сопровождало, как пишет современник, «множество английских леди, графинь, баронесс, дам рыцарей и жен лондонцев, которые направлялись навестить королеву Англии в Генте». Но непосредственно перед отплытием армады пришли пугающие известия: дозоры, контролировавшие Ла-Манш, доложили, что французский флот, по меньшей мере вдвое больше английского, ожидает противника в устье реки Звин у небольшого городка Слёйс, который в те дни служил портом для близлежащего Брюгге. Лорд-канцлер Эдуарда, архиепископ Кентерберийский Джон Стратфорд, убеждал короля отказаться от экспедиции, пусть даже на этой поздней стадии: продолжение будет самоубийством, утверждал Стратфорд. Однако Эдуард остался непоколебим (лорд-канцлер тут же подал в отставку) и после полуночи 22 июня отдал приказ поднимать якоря.

      Во