Невеста с другого берега. Людмила Миловацкая

объяснил, что нет греха страшнее греха уныния и отчаяния. Назвал признаки этой духовной болезни: глубокая депрессия, ощущение безысходности, полнейшее равнодушие к жизни и себе и, как крайняя степень, попытка уйти из этого мира.

      – Что-то я не очень понял: отчаяние – это грех или наказание?

      – И то и другое. Нужен опытный духовник. Я помню, твоя матушка рассказывала притчу, как недовольный своей судьбой человек обратился к Богу с просьбой поменять свой крест на более легкий. А Боженька ему говорит: бери любой на выбор. Мужик перебрал сто разных вариантов, а остановился все равно на своем. Так-то! – Сергей посмотрел на часы: – Мать честная, времени-то сколько! Давай спать!

      Сытые и разморенные, они улеглись спать на диванах в гостиной. Некоторое время лежали молча. Мрачные мысли и мучительные воспоминания отошла в дальнюю даль, Артем стал засыпать.

      Сергею уже снился первый сон, легкий и смешной. Вопрос Артема застал его врасплох:

      – Сереж, а как думаешь, простят меня там за мои фортели?

      – Мне кажется, уже простили. А позволили произойти всему, чтобы ты скорее узрел весь ужас предательства.

      – Себя самого?

      – Ну да. Надо бы тебе сходить в церковь, поставить свечку. А лучше сходи на исповедь, причастись.

      – А ты что, ходишь на исповедь?

      – Пока нет. Но мама всегда говорила, что нет лучшей помощи в жизни, чем молитва. Хочешь, пойдем завтра вместе, свечки поставим, постоим в храме?

      – У тебя что, тоже проблемы? – привстал с подушки Артем. – Извини, я как последний эгоист – все только про себя.

      – Я только что отца схоронил…

      – Да-да-да, прости!

      – Да ладно, успеем про все наговориться, в деревне дни долгие, а вечера еще длиннее.

      – Серега, как хорошо, что ты приехал! Спасибо тебе.

      – За что?

      – За то, что выслушал, напоил, накормил, – улыбнулся Артем.

      – А, это всегда пожалуйста. – Громко зевнув, Сергей выключил свет. – Это что, пустяки! Небольшой экспромт в полевых условиях. Вот тетя Таня хлеб печет!.. Знаешь, как он пахнет?

      – Нет, у нас не было родственников в деревне…

      – Как только приедем в деревню, попросим испечь ржаного хлеба. Растопим русскую печку березовыми дровишками. Дым от них особенный, здоровый.

      – Ага, хорошо…

      – Поедим своего хлебушка, попьем свежего молочка, в баньке попаримся…

      – Ох, не дразни! А вдруг не удастся вырваться?

      – Что значит «не удастся»? Завтра же и поедем!

      – На поезде?

      – Само собой, машины здесь оставим.

      – Всё-всё оставим в городе! Поедем налегке. Ты да я!

      – Заметано, братишка!

      7

      За один день им, конечно, не удалось управиться с делами. То одно появлялось срочное, то другое. Наконец, распихав дела и делишки, друзья вырвались из города. Собрались в считанные минуты.

      – Надо