Эсмеральда на Пангалее. Юлия Большакова

стюардессу! Он из меня всю кровь выпьет, это же тушкан-вампир!

      – Немедленно прекратите истерику! – шипел Гаэтано. – Ничего с вами не будет.

      Воляплюх, поняв, что помощи от компаньона ждать не приходится, изловчился и нажал на кнопку вызова бортпроводника.

      – Что ты наделал, тупой слизняк! – заорал Грациан. – Сейчас сюда сбегутся все, кому не лень, и нам придется объясняться, почему девчонка болтается под потолком!

      – Так давайте достанем ее оттуда!

      Эсмеральда не успела понять, что произошло, как ее облепило что-то теплое, липкое и густое, а потом девочка почувствовала, что ее тянет вниз. Когда полупрозрачная стюардесса прибыла на вызов, девочка уже сидела пристегнутая в кресле и старалась очистить лицо и руки от противной клейкой слюны, которую выпустил в нее похожий на мокрицу контрабандист. Так она ознакомилась со способом охоты на крылатых ящериц Жужу, обитающих на родине Воляплюха. Воляплюх и ему подобные умеют выстреливать изо рта струю липкой, густеющей на воздухе, слюны. Слюна обволакивает жертву, после чего ее можно притянуть к себе и съесть с перцем и мандариновым соком.

      Эсмеральда не любила вспоминать отвратительную сцену, последовавшую потом. Мама плакала и при всех клялась, что ребенка ей подменили в роддоме, потому что она не могла родить такую бандитку. Папа заявлял, что Эсмеральде повредили голову при промывании мозгов, и из нормальной тихой девочки она превратилась в какого-то монстра. Стюардесса-бригадир, мутная от злости, требовала показать разрешение на провоз хищного животного на пассажирском космическом корабле. Разозленный Гагарин плевался ацетоном, которым его щедро облили, чтобы он выпустил Воляплюха. А Эсмеральда ничего не могла сказать в свое оправдание, потому что в ушах у нее стояли слова Гаэтано: «Если ты хоть словом заикнешься о том, что видела, я расскажу всем, что ты устроила ложную тревогу. Тогда ты будешь до самой смерти гнить в криптонских рудниках!» Хорошо еще, что Воляпюх, понимающий, что не в его интересах продолжать скандал, отказался писать жалобу в полицию, и Эсмеральду отпустили с миром, предупредив в первый и последний раз, чтобы она не вздумала выпускать из клетки своего хищника.

      Когда наконец упреки и угрозы кончились и от нее наконец отстали, Эсмеральда смогла обдумать опыт пережитого дня. Мир, куда она попала, сбежав с Земли, оказался просто ужасным. За то, что ты спасла кому-то жизнь, этот «кто-то» не только не влюблялся в тебя, но и вполне мог попытаться убить. А за то, что ты обвинишь преступника в преступлении, вовсе угрожает каторга. По всей видимости, обитаемый Космос был еще хуже, чем родная планета.

      Она с тоской подумала о Гаэтано. Конечно, первая любовь у Эсмеральды была еще в средней группе детского сада, но такого жестокого разочарования переживать еще не доводилось. Эсмеральда глубоко вздохнула: жизнь определенно не удалась. «Ее сердце было разбито. На ее прекрасное лицо навечно легла печать скорби», – подумала она о себе.

      Проверенным средством от хандры была поэзия. Когда объявили, что корабль прибывает в космопорт