Двуликие. Клетка для наследника. Ника Соболева

не любят алкоголь, но «ни при каких условиях»… Как-то слишком категорично.

      – Именно! – Дин щёлкнула пальцами. – Это некорректный вопрос! На него невозможно правильно ответить, и я – тому доказательство.

      – В смысле?..

      Моя новая знакомая широко улыбнулась, откинулась на спинку стула и произнесла с видимым удовольствием:

      – Я оборотень. Но, как ты видишь, я вполне способна пить алкоголь, – она отсалютовала мне кружкой с наливкой. – Так что магистр Дарх явно погорячился, когда говорил «не при каких условиях». Более того, моей маме тоже очень нравится эта настойка. И… папе.

      Дин вдруг помрачнела, и я решила не спрашивать. Вместо этого сказала:

      – Я думала, оборотни учатся в Арронтаре. А тут вдруг Лианорская академия…

      – Я же говорила, что бредила ею с трёх лет. А моя мама всегда считала, что детей нужно поощрять в их разумных желаниях. Это желание было причислено к разумным. Вот так. Ещё наливочки?

      – Давай!

      Глава вторая

      Наследный принц Дамир

      За месяц до вступительных экзаменов в ЛАМ

      Второй месяц наследнику было смертельно скучно. Император запретил покидать дворец, даже в закрытом семейном парке гулять можно было только под присмотром дюжины стражников и главного придворного мага. Но у Аравейна – так звали наиглавнейшего из многочисленных придворных магов – было полно дел и он не мог заниматься ещё и выгуливанием заскучавшего принца. Хотя и искренне ему сочувствовал.

      Через месяц Дамир ощутил почти непреодолимое желание начать разбирать дворец по камешку. Ещё через неделю он стал строить планы побега. А на исходе второго месяца всё-таки решил поговорить с дядюшкой и по совместительству императором.

      Дядюшку Дамир хоть и любил, но считал несколько ненормальным. Впрочем, оно и неудивительно. С тех пор, как десять лет назад начали пропадать и умирать члены правящей династии Альтерр, дядюшка слегка двинулся на безопасности. А может, и не слегка. Так или иначе, но поначалу это ещё можно было терпеть. Увеличение числа штатных стражников и магов, многочисленные заговоренные амулеты… Глава Тайной службы менялся за эти годы трижды – каждый раз после смерти кого-либо из династии.

      Невредимым оставался лишь сам император Велдон. Его обходили стороной все покушения, а вот остальным не везло. Двоюродного брата императора убили первым, следом пропала племянница его величества, двадцатилетняя Веста. Потом к Дариде отправилась троюродная сестра Велдона – Сесилия, а её сын, пятнадцатилетний Робер, исчез.

      Отца Дамира, который приходился Велдону родным братом, убили всего три года назад, и это была последняя смерть в правящей династии. Впрочем, умирать уже было особо некому… Оставались сам Велдон, Дамир, его сестра-близнец Данита и двоюродный дедушка Редж, который не имел никаких прав на престол, поскольку был внебрачным сыном правящего много лет назад императора Интамара Третьего.

      Мама Дамира и Даниты была жива и совершенно здорова, просто она всегда достаточно прохладно относилась