Двуликие. Клетка для наследника. Ника Соболева

Шайна Тарс, студентка первого курса Лианорской магической академии.

      Его глаза чуть потеплели. Совсем немного.

      – Боюсь, что с таким умением влипать в неприятности вы останетесь студенткой совсем недолго, Шайна, – ответил он, пожимая мне руку. Ладонь у него была большой, сухой и тёплой.

      – Я постараюсь больше так не делать, – ответила я, неловко улыбаясь. – И спасибо, что не убили меня сразу. Ведь я залезла в ваш дом.

      – Не за что. Но вы ошибаетесь – это не дом. Впрочем, я лучше покажу. Пойдёмте.

      Он развернулся и пошёл куда-то вправо, вдоль книжных шкафов. Здесь, кажется, ничего и не было, кроме этих самых шкафов с книгами… Очень много книг. Наверное, я в библиотеке?

      Шли мы недолго, с минуту. И я не успела даже охнуть, как вдруг оказалась на небольшом балконе. Ветер ударил прямо в лицо, по рукам побежали мурашки – не только от ветра, но ещё и из-за вида, открывающегося с этого балкончика.

      Там, внизу, был Лианор. Спящий ночной город, освещённый только неяркими огоньками уличных фонарей. И он казался таким крошечным… А я чувствовала себя великаншей, да ещё и забравшейся куда-то повыше, чтобы видеть весь город, как на ладони.

      Я сразу поняла, где нахожусь. Впрочем, это было очевидно.

      – Императорский дворец, – вздохнула я обречённо. – Странно, что я ещё не в тюрьме.

      Мужчина встал рядом со мной возле перил, и я услышала, как он усмехнулся.

      – А с чего вдруг вы должны быть в тюрьме, Шайна? Вы ничего не украли и никого не убили.

      – Незаконное проникновение. Оно же имело место быть.

      – Поначалу – возможно, – я почувствовала, что Норд смотрит на меня, и тоже развернулась к нему лицом. – А теперь вы – моя гостья. Так что никакого незаконного проникновения.

      Странный он. Вот зачем ему это?

      Я не привыкла доверять людям, поэтому сразу насторожилась.

      – А мы вообще где? В смысле, дворец же большой…

      – Это место называется Библиотечной башней, или большой императорской библиотекой. Мы с вами находимся на самом верху.

      На самом верху… Я чуть скосила глаза вниз – там, далеко-далеко, виднелись огни ночной столицы. Хорошо, что я не боюсь высоты… Но всё равно немного жутковато. И балкончик кажется совсем хлипким.

      – Отсюда невозможно упасть, не бойтесь, Шайна.

      Норд словно прочитал мои мысли.

      – А вы… – я старалась тщательнее подбирать слова, – … вы хранитель этого места? Хранитель библиотеки?

      Мне показалось, или это его немного развеселило?

      – Можно и так сказать, – кивнул мужчина. – Я действительно знаю о библиотеке больше остальных. Но пойдёмте, я провожу вас обратно в академию. Ведь завтра первый день учёбы, верно? А вы не спите. Нехорошо.

      Я не успела и слова сказать – Норд подхватил меня под локоть и вывел с балкончика. Несколько торопливых шагов вглубь библиотеки – я в это время с любопытством оглядывалась по сторонам, пытаясь рассмотреть хоть что-то, ведь когда мне в следующий раз придётся здесь побывать, неизвестно – а потом мужчина подвёл меня к портальному