Одиннадцатый. Александр Михайлович Пензенский

неофициальной из-за выбранного места, но понятно было изначально, что позвали его не для того, чтоб справиться о присяжных делах. А разговор о любви к родине грозил перерасти в просьбы, от которых будет трудно потом отказываться.

      – Николай Николаевич, к чему эти прелюдии? Вы же знаете, что наши встречи мне в тягость, так давайте сразу перейдём к делу.

      – Вы и впрямь не желаете угоститься, в счёт Охранного отделения? Поверьте, кухня в «Шато-де-Флёр»⁸ великолепна, этакий кулинарный симбиоз парижской воздушности и исконно русской основательности. Ну – как знаете. Я же манкировать обедом не привык.

      В разговоре возникла пауза, заполняемая лишь журчанием фонтана да позвякиванием приборов о фарфор. Богров твёрдо решил по возможности отмалчиваться и не намеревался помогать подполковнику, но того, казалось, молчание совсем не тяготило. Он был поглощён обедом и лишь изредка бросал на «собеседника» лукавые взгляды. Покончив со стерлядью, он промокнул губы, откинулся на стуле и нарушил-таки тишину.

      – Дмитрий Григорьевич, мы с вами довольно давно знакомы. При этом не могу сказать, что я вас очень глубоко изучил. Я видел ваши терзания, но увы, не имею понятия, чем на самом деле они закончились. Вы уверяли меня, что революционный романтизм вам более не мил, и мои сведения это подтверждают. Но тем не менее перед разговором важным мне необходимо убедиться в том, что мы с вами если не убежденные единомышленники, то хотя бы не противники. Скажите, что вы думаете о председателе нашего кабинета министров?

      – Что за экзамен, господин подполковник? Какого ответа вы от меня ждёте?

      – По возможности честного, и можете говорить без опаски, не про государя же я вас спрашиваю.

      – Извольте. Вот только откроете ли вы что-то новое для себя? Статс-секретарь Столыпин – самый ненавистный в революционной среде человек. Даже помазанник не раздражает так сильно, как премьер. И дело тут даже не в том, что он задушил революцию – этого от него как раз ожидали, и даже его методы удивили лишь особо впечатлительных. Хуже то, что он делает сейчас. Отдавая землю крестьянам, он вырывает её из-под ног революционных агитаторов. И видя, как сильно не любят его мои бывшие соратники, я понимаю, что дела его на пользу России. Вот только есть ощущение, что раздражает он не только противников власти, но и тех, кто обретается под сенью трона.

      – Вот! Как верно вы уловили суть! Я всегда знал, что вы – человек, умеющий видеть то, что скрыто от большинства глаз.

      Лесть была грубой, Богров поморщился, но Кулябко увлеченно продолжил – несмотря на занимаемую должность, проницательностью он не отличался.

      – У Петра Аркадьевича много злопыхателей и мало сторонников. Люди прогрессивные в основной массе своей заражены бациллой нигилизма и видят в нём апостола реакции. Они боятся, что он убережёт Россию от революции, им пожар нужен мировой. Консерваторы же откровенно трусят за свои пахоты и покосы, пусть хоть с них и прибытка алтын да полушка на

8

От фр. Château de Flers – Замок цветов. Кафе-шантан в Царском саду (ныне Городской парк, территория стадиона «Динамо»).