Волчицы. Вольф Сигизмундович Белов

председателем, тот не воспринял предостережение старого охотника серьезно. А Строев был уверен, что впереди еще много жертв, рыжеухий людоед прольет немало крови.

      Вернулся Сиверцев поздним вечером, когда солнце уже закатилось за верхушки сосен. На площади перед правлением стоял трактор с прицепом, возле толпился народ. Сиверцев притормозил. Выпрыгнув из кабины своего лесовоза, он подошел к толпе.

      – По какому поводу кучкуемся? – спросил он.

      Оказавшийся рядом Борька-гармонист пояснил:

      – Да вон, охотнички своими трофеями хвастают.

      В прицепе рядком лежали трупы пяти крупных волков. Цыбин, перепоясанный патронташем, стоял рядом и рассказывал:

      – Далеко хоронятся, заразы! Километров десять вглубь протопали, пока первого подняли. А вроде постоянно поблизости бродили. Ну, ниче, надежно гадов обложили, всех изведем.

      – А где же остальные? – спросил председатель, оглядев немногочисленных охотников. – Где Михеев?

      – Там заночевали. Чего туда-сюда мотаться? Завтра спозаранку снова начнем.

      Сергеев нахмурился.

      – Облава на рыжеухого уже превращается в несанкционированный отстрел. И долго это будет продолжаться?

      – Так ить, пока не изведем сучье племя.

      – А работать кто будет? Передай, чтобы завтра все бригадиры к восьми у меня были.

      Цыбин пожал плечами.

      – Передать, оно, конечно, можно. Да только, блин, пока серых не изведем ни дела, ни работы не будет. Не вернутся мужики раньше времени.

      – А кто ж село-то ночью охранять будет? – спросила одна из женщин в толпе. – Мужики все в лесу.

      – Не боись, Нюра, – успокоил ее Цыбин. – Сегодня можешь спать спокойно. За флажки серые не сунутся.

      – Как знать, – пробормотал Строев.

      Хромая, он пробился к прицепу и, скептически осмотрев трофеи, пренебрежительно заметил:

      – Мелочь. Рыжеухого-то нет.

      – Ниче, Василич, дай срок и его словим.

      – Ну-ну, – пробормотал Строев.

      Повернувшись к председателю, он сказал:

      – А патрули на ночь ты все-таки организуй.

      – Разберемся, – ответил Сергеев.

      – Ну-ну, – снова пробормотал Строев.

      Повернувшись, он пошел прочь. Сиверцев догнал его.

      – Что думаешь, дядя Степан?

      – Он придет, – уверенно сказал Строев. – Рыжеухий – людоед, никакие флажки его не остановят. Да и не из леса он вовсе приходит. Его логово где-то совсем в другом месте, возможно, за рекой. И вообще, Коля, что-то странное происходит. Волки отошли в глубь леса. Причем, совсем недавно. Если они уступили территорию рыжеухому, то почему только сейчас? Ведь рыжеухий уже давно живет здесь и часто его видели с другими волками, он вожак стаи. Ночью же он всегда ходит один. Непонятно все это. Ты на ночь все двери запереть не забудь и карабин под рукой держи.

      Под утро Сиверцев проснулся от холода.

      – Ну, Наташка, опять окно раскрыла, – проворчал