Волчицы. Вольф Сигизмундович Белов

спрашивай, делом займись.

      – Хорошо.

      – Вот и ладненько. Я к тебе потом загляну. Но если что, сразу разыщи меня.

      Покинув больницу, Строев продолжил свои похождения. Весь день он мотался по округе из края в край, не жалея больную ногу. Старика начали терзать смутные подозрения, в которых он боялся признаться даже самому себе. Не очень-то доверяя милиции, военным и приезжим егерям из лесничества, старый охотник занялся собственным расследованием. Следы ночного хищника все более убеждали Строева, что его страшные догадки верны. Не хватало лишь какой-то малости, чтобы увязать все факты воедино и разгадать, наконец, все тайны волка-людоеда.

      Ближе к вечеру старик зашел к Сиверцевым. Николай встретил его у калитки.

      – Дядя Степа, ты куда пропал? Я уж два раза к тебе заходил.

      – Все дела, – ответил Строев. – Ну, как? Отвез ребятишек?

      – Да, посадил на поезд. В Москве пересядут, а в Симферополе мой отец их встретит.

      – Не заблудятся?

      – Настя уже не первый раз этим путем едет. Да и не одни они поедут. Мои знакомые в Запорожье собрались, так что до Москвы и дальше одним поездом с нашими едут. Вот и присмотрят за ними в дороге.

      – Ладно, коли так. Лучше ребятам сейчас быть подальше отсюда. Тут черт-те что творится.

      – И не говори, дядя Степан. На дорогах посты стоят, меня еле пропустили. Полчаса доказывал, что живу здесь. Солдат понагнали, патрули кругом, говорят, что учения у них начались. Неужели из-за волков вся суета?

      – А ты как думал? Слыхал, что ночью-то случилось?

      – Слышал уже, – Сиверцев хмуро кивнул. – А чего ж секретность такая?

      – А кому ж охота свою задницу подставлять? – усмехнулся Строев. – Время протянули, теперь расхлебывают. Жинка-то у тебя как?

      – Переживает, конечно. Настю к моим родителям отправили, теперь немного успокоилась.

      – Да, у них в деревне такой страсти, поди, не было. Откуда, говоришь, она родом?

      – С Рязанщины. Есть там у Скопина деревенька Перелюха.

      Строев покачал головой.

      – Далеко ее занесло.

      – Не знаю, как и быть, дядя Степан. Мне сейчас на базу надо отправляться, начальство требует. Может, в рейс отправят. На кого Наташку оставить?

      – Езжай, не бойся. Дом у тебя надежный, запоры крепкие, солдатиков, милиции да егерей в селе больше, чем жителей. Ничего не случится. Да и я пригляжу.

      В этот момент из дома вышла сама Сиверцева.

      – Мужчины! – окликнула она мужа и гостя. – Что ж вы на улице-то стоите? Заходите в дом.

      – Спасибо, хозяйка, но я уже ухожу, – ответил Строев. – Есть дела.

      Строев попрощался и пошел прочь. Он снова направился в больницу, но на полпути встретился с самим доктором.

      – А я уж вас заждался, – сказал Поковский. – Решил сам поискать.

      – Узнал что-нибудь? – спросил Строев.

      – Даже не знаю, как и сказать.

      – Говори, как есть. А что это за шум?

      – Да там на площади народ собирается. И военные там. Наверное, новости