Волчицы. Вольф Сигизмундович Белов

Егорку. – Ты еще не передумал?

      – Айда, – ответил тот, поднимаясь. – Ко мне зайдем, надо ружье взять. Только бы дядя Степан не заметил.

      – Идем!

      Мальчишки встали вслед за Егоркой.

      – Да вы что?! – воскликнула Настя. – Психи, что ли?! Совсем рехнулись?! Немедленно вернитесь!

      – Не бойся, – Оксанка махнула рукой. – Никуда эти охотнички не денутся. Потопчутся на опушке и по домам разойдутся. Эта овчарка лопоухая первой в село прибежит.

      – Поглядим, – буркнул Егорка и, не желая вступать в дальнейшие пререкания, первым спустился с крыши.

      – Дураки они совсем, что ли? – волновалась Настя. – Пропадут ведь, ненормальные.

      – Пошли с ними, посмотрим на этих балбесов, – предложила Оксанка. – Все равно заняться больше нечем.

      Через двадцать минут все пятеро уже были на опушке леса, там, куда ночью приходили волки.

      – Искать надо отсюда, – сказал Егорка.

      – Ищи, Пушок, ищи, – принялся уговаривать своего пса Костя.

      Тот потянул ребят в чащу, то ли действительно взяв след, то ли только делая вид.

      – Не заблудимся? – с опаской спросила Настя, когда лес обступил их со всех сторон.

      – Нет, – уверенно ответил Егорка. – Не бойся.

      Долгое время ребята кружили по лесу, следуя за собакой. Наконец, когда они оказались на краю болотца и под ногами захлюпало, Саня начал подозревать Пушка в халатности.

      – Слушай, твоя собака точно знает, что делает? – спросил он Костю.

      Тот пожал плечами.

      – Может, вернемся, – предложила Оксанка.

      – Испугалась уже, – усмехнулся Санек.

      – Вот еще. Просто, чего зря ходить? Охотнички из вас…

      – Не нравится, уходи. Никто не держит.

      – Да вы посмотрите на этого пса, – не унималась Оксанка. – Он же просто так гуляет, а вы, как дураки, за ним носитесь.

      – Не мешала бы ты, Оксанка, – сказал Егор. – Орешь на весь лес. На охоте не шумят.

      – Так то на охоте. А вы просто так бродите, сами не знаете, что ищете.

      Егорка хотел было ответить что-то нелестное, но в этот момент Настя вцепилась в его плечо и сдавленно прошептала:

      – Смотрите.

      Проследив ее взгляд, ребята увидели зверя, стоявшего на пригорке между елей шагах в тридцати от них. Это был волк. Пушок, заметив хищника, испуганно тявкнул. Волк даже не пошевелился.

      – Это он, рыжеухий, – прошептал Костя.

      – Похож, – согласился Саня. – Вон какой здоровый.

      – И что теперь делать? – спросила Настя, пытаясь сдержать предательскую дрожь в коленях.

      – Егорка, ну чего ты стоишь? – так же испуганно прошептала Оксанка. – Ну сделай же что-нибудь.

      – Не канючь, – спокойно ответил Егор, осторожно снимая с плеча двустволку. – Сейчас я его сделаю.

      Но в этот момент Пушок дернулся, увлекая за собой на сворке Костю, тот толкнул Егорку. Потеряв равновесие, Егор зацепился ногой за корягу и упал, ткнув ружьем в землю.

      –