Холодные звезды (сборник). Сергей Лукьяненко

счетчик мог поместиться в «дипломате»? – невинно спросил дед.

      У меня внутри все похолодело.

      – Нет… Не знаю…

      – И никто не знает, – согласился дед. Не сводя взгляда с «дипломата», попятился к кровати, взял из чемодана что-то, очень похожее на оружие. Рукоять, спусковой крючок и конусовидный ствол. Похоже, оружие было не пулевым – ствол походил на антенну.

      – Не надо! – воскликнул я, и в этот момент дед нажал на спуск. Абсолютно ничего не произошло, только в ушах у меня возник легкий, словно не имеющий источника звук.

      – Это прототип парализующего излучателя, – сказал дед, откидывая оружие. – Однозарядный. На все земные формы жизни действует.

      – А на инопланетные?

      – Сейчас увидим.

      Дед подошел к столу и открыл «дипломат». Внутри было несколько маленьких пакетов – с моими вещами и сувенирами. И один большой.

      Очень аккуратно и бережно дед развернул его.

      Вздохнул и сел в кресло. Стал снимать прозрачный шлем.

      – Помнит еще Саша, как я люблю красную рыбу… – сказал он. – Хочешь, Петр? Хорошо просоленная… а теперь еще и парализованная лососинка.

      Я отщипнул кусочек рыбы, прожевал.

      Рыба как рыба. На вкус неведомое оружие не повлияло.

      – Классная лососина, деда… – сказал я. – Ты что?

      Он сидел, обхватив голову руками и глядя на «дипломат». Тоскливо посмотрел на меня:

      – Думаешь, я не боюсь, Петя? Думаешь, кошмары ночами не давят? Нервы, Петя… Я ведь уже думал, и не дождусь этого дня… не успею… сам.

      На лестнице послышались шаги, и дед встряхнулся.

      – Иди мойся. Нам с Машей надо поговорить.

      Я обогнул застывшую в дверях девушку – она была в халате и с обмотанной полотенцем головой.

      – Мы тут воевали, – любезно сообщил я.

      Мылся я долго и с удовольствием. Словно мог отскоблить с тела все неприятности и неожиданности последних дней. Вернуться в прежнее спокойное и легкое состояние духа.

      Привык я все-таки к уверенности – в себе самом и в завтрашнем дне. С самого детства знал: на свете есть дед, чьи ехидные реплики газеты выносят на первые страницы, дед, к которому приезжают советоваться депутаты и бизнесмены. За ним – как за каменной стеной. Нет, он никогда мне ничего не навязывал. Я сам выбирал курсы, которые проходил в школе, спортивные секции, где хотел заниматься, сам решил стать военным летчиком, потом ушел в космонавтику… но дед всегда был готов помочь.

      Интересно, а есть ли в Галактической Семье внуки?

      Я усмехнулся, начал что-то насвистывать, потом вспомнил немузыкальное пение Маши и замолчал.

      Хорошую аналогию привел дед в своей книжке, про детей и пасынков. Обидную для человечества, однако нам давно пора научиться обижаться.

      Но ведь все аналогии – лживы…

      Что-то давило на меня. Какой-то холодок затаился в груди, щекотал нервы тонкими паучьими лапками. И его не прогнать горячим душем.

      Словно я проглядел что-то важное. Отвернулся, не желая видеть…

      Тьфу ты, это уже неврастения