Екатерина Великая. Завершение Золотого века. София Волгина

сия прежалкая повесть о семье, проданной с молотка за долги господина. Ужели вам не пришлось почитать сей «шедевр»?

      Храповицкий негодующе изразился:

      – Я прочел его, государыня. «Шедевр» сей направлен на то, чтобы произвести в народе негодование противу начальства. К тому же наполнена оскорбительными и неистовыми изражениями противу всех и вся!

      Безбородко, выпятив губу, с аттенцией слушал кабинет-секретаря. Екатерина удрученно барабанила своими длинными пальцами по столу и молчала.

      Закончив, разволновавшийся Храповицкий, по привычке, дернул толстую мочку своего уха.

      – Да-а-а, – протянул Безбородко, – после революций в Америке и Франции, народы осмелели, позволяют себе вольности непотребные.

      Екатерина пожала плечами. Вспомнив про новое дело, сказала:

      – Теперь еще одна забота: не знаю, что делать с книгоиздателем и масоном Николаем Новиковым. Новый Главнокомандующий Москвы, князь Прозоровский, шлет доносы на его неблагонадежность.

      Безбородко поднял брови, заметив:

      – Книги – дело сериозное, особливо, в деле распространения крамолы. Многие масоны мне весьма подозрительны.

      Екатерина, задумчиво взглянув на Храповицкого, как бы испрашивая его совета, строго изрекла:

      – Я положила, Александр Васильевич, послать графа Александра Андреевича в Первопрестольную, авось сумеет разобраться с сим Новиковым, как вы полагаете?

      Храповицкий, улыбнувшись и скрытно подмигнув Безбородке, ответствовал:

      – Не худо будет послать туда графа. Он разберется. Мыслю, по Новикову и Радищеву плачет Сибирский тракт, «великий кандальный путь», по которому прошли и проехали тысячи арестантов. Александр Андреевич, как человек премудрый, быстро выяснит их масонские умствования. Все скрытое станет явным!

      Екатерина, думая о своем, продолжала барабанить по столу. – А, что вы думаете, граф, о султане Селиме касательно грузинского вопроса? – спросила вдруг она.

      Безбородко, замерев на мгновенье, изразился, как на докладе: – Селим и его дипломаты все еще тщатся уговорить грузинского Ираклия Второго восстановить дружественный союз с Турцией и порвать с нами отношения.

      – Но христианская Грузия все-таки стоит за дружбу с Россией.

      – Слава Богу, сие так! Но все же…

      Императрица досадливо заметила:

      – Однако, каковые у нас ненадежные союзники. Куда ни кинь… Могу полагаться токмо на свою армию и флот. Вот кто не подведет!

      Государыня, вдруг заспешив, отдала последние распоряжения и удалилась. Секретари проводили ее стоя, с поклоном.

      Безбородко, повернувшись к коллеге, сериозно изрек:

      – Вот, мой друг, полагаться можливо токмо на свои силы.

      Храповицкий согласно кивнул, засим, усевшись за свой стол, полистав бумаги и, найдя нужную, сказал Безбородке:

      – Послушайте, граф, вирши, кои сегодни мне преподнесли от Радищева.

      Безбородко, удивленно повел бровью, оглянувшись на дверь, добродушно откликнулся:

      – Давай.

      – Толстые