Невеста Чёрного Змея. Екатерина Оленева

разрушить помолвку нет, о чём мы тогда вообще говорим?

      – Я не говорил, что метода нет, я просто пока решил его не озвучивать. Оставить, так сказать, кое-что в запаснике на всякий случай.

      Лейла переводила взгляд с одного собеседника на другого:

      – Вы хотите, чтобы я, выпутавшись из помолвки с Эссусом, впряглась в очередные путы с вашим сыном, Розамунда? Ну, уж нет! Ни за что!

      – Тогда вам до конца дней придётся жить рядом со спятившим змеем-садистом. Да ещё терпеть Медору под боком. И, возможно, закончить свои дни безбедной.

      – Раз вы смогли найти способ, значит, найдёт и кто-нибудь другой, – предположила Лейла.

      – Не получится

      – Вы так уверены в этом?

      – Мой дед был тем, кто скрепил брачный договор пятьдесят лет тому назад между двумя представителями клана Нахширонов. Только потомок мага, поставившего печать, может её сорвать. А я, как и вы, последний представитель в моём роду. Так что… – развёл руками Нортон, насмешливо блестя чёрными глазами, – вариантов нет.

      – Иными словами, вы согласны освободить меня от Эссуса лишь при условии моей повторной помолвкой с сыном Розамунды?

      – Именно так.

      – Но – зачем?! Какой в этом смысл? Я не понимаю!

      – Я составлю связующее вас заклинание так, что Эссус не смог убить Дэйва без риска оставить вас навсегда бездетной.

      – А мне зачем такой риск?

      – Заклинание будет иметь силу лишь в случае, если мой сын погибнет по вине Чёрного Змея.

      – Даю тебе слово, – кивком подтвердил Нортон, – так и будет. При любом другом раскладе ты просто будешь свободна и вольна делать, что заблагорассудится.

      Как будто по умолчанию его слову можно верить? Да Лейла совсем его не знает!

      – Почему мы должны делать это втайне? – не сдавалась она. – Почему в открытую не предложить Эссусу этот план? Ведь вы, насколько я поняла, тоже из древнего магического рода? – обернулась она к Розамунде.

      – Змей презирает моего сына, считает его слабым и… он не согласится. А если не предпринять ничего, он его сломает. Уничтожит.

      Розамунда снова схватила Лейлу за руку, цепкая, как коршун:

      – Дэйву грозит страшная опасность, а ты легко можешь ему помочь. И никто не пострадает, все будут только счастливы. Дэйв чудесный мальчик, и… – участившиеся всхлипывания сделали речь женщины неразборчивой.

      – Я понимаю, почему Розамунду интересует судьба сына, но зачем вам идти на такой риск? – обратилась Лейла к Нортону. – Отчего-то мне кажется, что Эссус не придёт в восторг от вашей задумки?

      – Не то слово, – мрачно согласилась с ней Медора. – Как бы в ярость не впал.

      – Какая вам разница, почему и на что я иду? – свёл брови Нортон.

      – Хочу понять, что вами движет? Так получается, что я должна довериться совершенно незнакомым мне людям. Естественно, что я задаю вопросы – разве нет?

      – Дэйв сын моего лучшего друга.

      – Друга! – зло хохотнула Медора. – Да о вашей крепкой дружбе слухи ходили,