Невеста Чёрного Змея. Екатерина Оленева

Фок? – нерешительно протянул Кевин. – Не представишь нас своей новой знакомой.

      – Конечно. Почему нет? Знакомьтесь, это Лейла.

      Её второе имя он называть не стал, и вряд ли по забывчивости, но Лейла была ему за это только благодарна.

      – Представляете, она всю жизнь прожила среди обычных людей и только недавно узнала, что волшебница?

      Взгляд Кевина потеплел:

      – Ты ведь собираешься обучаться магии в Академии Стихий?

      – Конечно, – заверила его Лейла.

      Тери отвлеклась от тюбика и подхватила Кевина под руку:

      – Мне нужно ещё успеть в книжный магазин, кое-что докупить. Ладно, всем всего наилучшего.

      Вынужденный подчиниться, Кевин последовал за подругой, с тоской посмотрев на прячущих понимающие ухмылки, друзей.

      – Увидимся, – кивнул он им на прощание.

      Глава 10. Кошмарная ночь

      Пасмурный день сменился ненастным вечером. Старый коттедж под порывами ветра ухал, вздыхал и жаловался. Лейла кожей, каждой порой и клеточкой, чувствовала тёмные токи, идущие со всех сторон, обтекающие дом, уходящие вглубь мрачного леса. Не оставляла гнетущая мысль – дом пуст, в нём кроме неё никого нет.

      Крадучись, выбралась она из своей комнаты. Миновав коридор, спустилась по лестнице, вошла в гостиную. Впервые, за время её пребывания в резиденции Чёрного Змея, в камине главного холла не пылал огонь.

      Скрипнувшая под ногой половица в вязкой тишине прозвучала оглушительным выстрелом. Стекла дребезжали под ударами ветра, гуляющего за стенами. Нетопленная комната напоминала склеп.

      Сколь ни мрачны колдуны, без них стены сделались словно вдвое холоднее и втрое темнее обычного. Подземелья Василисы по сравнению с коттеджем Эссуса выглядели уютным семейным гнёздышком.

      Лейла поспешила к выходу. Как ни странно, на улице атмосфера была далеко не такой гнетущей, как внутри.

      – Прогуляться вышла, подруга?

      Люк курил, привалившись плечом к стене. Ветер трепал небрежно выбившуюся из хвоста крашенную медную прядь волос.

      – Я тебе не подруга, – холодно ответила Лейла. – Почему никого нет? Куда все подевались?

      – Сегодня ночь Кровавой Луны. Самое время для шабаша. Все и поспешили явиться в названное время в назначенный час. А тебя не взяли? – издевался он. – Даже не уведомили? Ах, какая жалость! Но, наверно, маленьких не берут. А может быть, Чёрный Змей не хочет, чтобы его беленькая невеста запачкалась в грязных развлечениях?

      – Понятно. Я пройдусь. Подышу свежим воздухом.

      – Ага. Точно. Сейчас самое время воздухом подышать. Очень бодрит.

      Отвернувшись от него, Лейла направилась по тропинке вглубь леса.

      – Эй! Миледи, чтоб вас! А ну, притормози, – сказано это было таким тоном, что Лейла сочла за лучшее послушаться.

      – Чего тебе? – грубо огрызнулась она.

      – Отправляясь на ночную прогулку в тёмный лес, палочку-то хоть взяла, Красная Шапочка? Можешь не отвечать, – вздохнул он, – твой вид говорит сам за себя. Держи!

      Пролетев