Терновая ведьма. Исгерд. Евгения Спащенко

за ней восседал Таальвен Валишер, до обидного невозмутимый.

      «Просто он не понимает, что в любой момент может свалиться вниз», – хмыкнула про себя принцесса.

      Сама она до сих пор побаивалась небесных скачек. Но мысль о том, что ответственность за их с Лютингом жизни целиком и полностью лежит на ней, добавляла храбрости. И, расправив хрупкие плечи, она гордо правила несущейся вдаль Блэрти.

      Но час проходил за часом, день постепенно угасал. И вскоре даже переливающийся радугой закатный небосвод не мог вырвать колдунью из объятий дремы.

      – Очнись, Изольда, – промолвил Таальвен, крепче прижимая ее к себе.

      От этого голоса она встрепенулась, вжала болтающиеся пятки в серебристые бока.

      – Я не сплю.

      Блэрти возмущенно заржала.

      – Спишь. – На лице королевича промелькнула незаметная улыбка. – И бормочешь во сне.

      – Неправда! – Она попыталась вывернуться из кольца его рук.

      – Еще какая, сама знаешь.

      Зардевшаяся принцесса закусила губу. Она догадывалась, чье имя твердила в забытьи снова и снова.

      – Пора делать привал, – сменил тему Лютинг, властным движением отбирая поводья.

      – До полной темноты уйма времени.

      – Но ты устала.

      – Вовсе нет. – Она упрямо выпрямилась в седле.

      Таальвен вздохнул, принимая мудрое решение не перечить. Как и Хёльмвинду, Изольде не терпелось увидеть шпили сказочного Ветряного царства. И с тем, что до него несколько дней изнуряющего пути, смириться ей было сложно. Пускай же проедет еще немного.

      Каким-то загадочным внутренним чутьем Лютинг улавливал: надолго сил колдуньи не хватит. И оказался прав: спустя час она вновь начала клевать носом.

      – Хёльмвинд, – позвал Таальвен тихо, придерживая спящую принцессу за плечи. В том, что ветер услышит, он был уверен.

      Скоро в ночной темноте блеснул серебристый бок Блэша. Верховный окинул седоков вопросительным взглядом, на несколько мгновений задержав его на лице с терновыми завитками.

      – Нужно устраиваться на ночлег. Дальнейший путь она не осилит.

      Не сказав ни слова, северный владыка кивнул и послал коня вниз. Блэрти бодро потрусила следом.

      Так минули сутки, а за ними другие. На следующую ночь в вышине показалась тонкая сабелька голубой луны. Засмотревшись на ее нежное сияние, Изольда чуть не соскользнула с лошади.

      – Это Серб, – утопая в мареве чужих воспоминаний, изрекла она. – Но где же Альхека?

      Вторая луна упрямо скрывалась в чернильной пучине, не желая являть свой лик оседлавшим облака чужеземцам. А может, она просто привиделась одурманенной грезами принцессе?

      Дружно изучая звездный небосвод, всадники продолжали путь. Подчас Изольде чудилось: тела ее спутников каменные. Ведь и Таальвен, и Хёльмвинд с рассвета до позднего вечера без устали гнали вперед. В то время как ей скачка давалась нелегко.

      Предположим, Северного ветра, привыкшего к бесконечным полетам, не брало утомление,