Терновая ведьма. Исгерд. Евгения Спащенко

погребальные гирлянды. И, моргнув несколько раз, возвестила утомленным голосом:

      – Ох, как же долго я спала…

      От неожиданности Изольда с Таальвеном онемели. Принц опустил руки: приближаться к постели его заложница теперь не спешила. На нее вдруг нашло колючее колдовское оцепенение.

      Ветряная владычица с хрустом размяла затекшие за столетия плечи. На незваных гостей она не обратила внимания. А вот Хёльмвинд, распластавшийся в черных складках ее облачения, заинтересовал красавицу.

      – Встань, – величаво приказала она.

      Верховный, шатаясь, распрямил спину. Лишь праветры ведают, чего ему это стоило, но в конце концов северному владыке удалось поймать хлипкое равновесие.

      – Понимаю, вовсе не так принято чествовать своего спасителя, но уверяю тебя, это лишь временная мера…

      Северный ветер растерянно заморгал. Было ясно: смысла возвышенной речи он не разобрал.

      Тогда Роза Ветров благодарно коснулась его ладони и пропела:

      – Чтобы вырваться из оков волшебного сна, понадобилась сила, которой у меня не было. Пришлось одолжить твою. Но обещаю, я верну ее, как только окрепну…

      – Этого не случится! – желчно выпалила терновая ведьма. – Потому что сию секунду ты умрешь!

      Она сжалась, как кобра, готовая к прыжку, и сильным броском метнула клинок, найденный Изольдой среди мусора. Но Таальвен Валишер оказался проворнее. Заподозрив неладное еще до того, как колдунья занесла серебряную рукоять, он изловил ее и опрокинул на себя.

      Кинжал все же проделал смертоносный путь, но просвистел мимо цели, легко чиркнув по щеке Хёльмвинда, срезав на лету локон его белых волос.

      Настал черед Розы Ветров поражаться. Затравленно оглянувшись в сторону обидчицы, она охнула и попыталась соскочить с высокой постели. Но сдвинуть подол необъятного, как занавес, платья было не так просто.

      – Не дай ей меня убить! – Ветряная повелительница в панике вцепилась в рукав северного владыки. – Умоляю!

      Не соображая до конца, от чего ее спасает, Хёльмвинд рывком стащил Розу Ветров с перин и, опустив на пол, заслонил собой. Собственная сапфировая кровь струйкой закапала ему на воротник.

      – Прочь с дороги, бесталанный принц! – тем временем рявкнула раздосадованная ведьма. – Или ты ищешь гибели?

      Выбираясь из обломков, в которые они с колдуньей кубарем укатились, Таальвен нарочно наступил ей на подол. Но тьер-на-вьёр безжалостно разодрала ткань и стремглав кинулась к сундукам в поисках нового оружия.

      – Очнись, Изольда! – скомандовал Лютинг.

      Девушка едко закаркала.

      – Зря стараешься. Целый год я копила силы, таилась в глубине ее тщедушной душонки – все ради этого момента!

      Изловчившись, Лютинг захлопнул крышку громадного короба, и колдунья обдала принца чернотой лишенных зрачков глаз.

      – Осторожно, человек, не становись у меня на пути!

      Терновник щупальцами вился у ее шеи, бледное лицо заострилось. Сотворить бы гудящий смерч, но ведьма не собиралась