Танки: 100 лет истории. Ричард Огоркевич

необходимое в свете внедрения немцами бронебойных пулеметных боеприпасов (реакция Германии на применение танков британцами)[100].

      Приступая к проектированию танков, французы сразу исходили из идеи штурма вражеских рубежей внезапными выпадами без предварительных артиллерийских обстрелов. Но к моменту поступления бронетехники в их войска британская армия уже опробовала танки в столкновениях с противником, который в ответ принялся увеличивать ширину траншей, вследствие чего даже Schneider, не говоря уж о Saint Chamond, оказались бессильны преодолеть их. В результате от идеи ставить танки как ведущее звено атаки впереди пехоты решили отказаться, поручив им, напротив, обеспечение огневого прикрытия стрелковых частей вне зоны действительного огня поддерживающей артиллерии[101]. Иными словами, танки переориентировались на выполнение функций орудий непосредственной поддержки, что точно отражает само название, данное во французской армии танковым частям – artillerie d’assaut.

      В наступлении на реке Эна использовались всего 132 танка – преимущественно Schneider. Предприятие провалилось, и бронетехника не слишком поспособствовала продвижению войск, которые лишь незначительно потеснили противника. Неуклюжие машины с трудом преодолевали траншеи и рвы, а также многочисленные воронки на перепаханной снарядами земле, а 57 танков были уничтожены вражеской артиллерией[102].

      После столь мало вдохновляющего дебюта французские танки не использовались в деле до октября 1917 года, когда 64 машины приняли участие в битве при Мальмезоне. На сей раз они успешно поддерживали пехоту, и хотя вновь действовали малыми группами, зато только восемь пали жертвами артиллерийского огня неприятеля[103]. Более подобного характера операции не проводились до немецкого наступления в марте 1918 года, в преддверии которого французы расположили танки (в общей сложности 245 – Schneider и 222 – Saint Chamond) за линией фронта для нанесения контрударов[104]. Поначалу бронетехника применялась разрозненно то в одной, то в другой контратаке в условиях подвижной войны, для которой в описываемые времена не подходили ни французские, ни британские танки, хотя первые и превосходили маневренностью Mark IV, поскольку управлялись одним членом экипажа и имели пружинную подвеску. Однако в одной из наиболее успешных контратак, в которой 11 июня 1918 года пехоту поддерживали 144 единицы Schneider и Saint Chamond, танки помогли положить предел продвижению противника, хотя за это и пришлось заплатить 69 потерянными машинами[105].

      Когда в июне 1916 года французское верховное командование узнало о ведущейся британцами разработке танков, полковник Этьен, которому вскоре предстояло получить приказ о создании первых у французов танковых частей, отправился в Англию перенимать опыт. Осмотрев британский Mark I, Этьен вернулся с идеей постройки куда более легкого танка, который виделся ему своего рода одетым в броню и вооруженным пулеметом

100

Dutil L. Les chars d’assaut. Nancy: Berger-Levrault, 1919. P. 30–36.

101

Ibid. P. 37–38.

102

Ibid. P. 48–49.

103

Perre J. Batailles et combat des chars français. Paris: Charles Lavauzelle, 1937. P. 196–197.

104

Dutil L. Op. cit. P. 115.

105

Perre J. Op. cit. P. 137.