Хранители Мира. Валерий Михайлович Краснобородько

«Вот это да! Чудо банька!» – восхитился я мысленно.

      Погода стояла хорошая: ясное небо, тёплое солнце пригревало своими ласковыми лучами всё живое на земле.

      Шелковистая трава была усыпана утренней росой словно алмазами.

      Восхищаясь красотой природы, я отправился вдоль поросшей камышом трясины и остановился возле устья небольшого ручейка, впадающего в зелёные воды болота. Выше по течению увидел тропинку, которая привела меня к месту, где знахарка набирает воду.

      Я присел на корточки и опустил руки в ручей. Зачерпнул прохладной водицы и поднёс к лицу. Какое блаженство умываться утром ключевой водой! Опустился на колени и испил из источника живительной влаги.

      – Ах, вот ты где! – раздался позади меня приятный голос.

      – Доброе утро! – откликнулся я, отрываясь от журчащего ручья.

      – Утро доброе! Возьми свой меч богатырь! И не бросай его больше никогда. Умирать будешь – все равно крепко держи в руках своё оружие.

      Я машинально ощупал пояс: пусто. Протянул руку и взял свой клинок.

      – Забыл про него. У вас тут можно и голову забыть! Природа, воздух. Красота!

      – Тебе Павло, нужно кое-что запомнить!

      – Я весь внимание! – сказал я и стал совершенно серьёзным.

      – Не сейчас, сначала пойдём, посмотрим как там Святогор, – тихо сказала старуха. Сегодня она выглядела вполне сносно, во всяком случае, с первого взгляда можно было определить, что это женщина!

      – Как он?

      – Хорошо, что поспешил, а не то даже я не смогла бы его спасти.

      – Насколько серьёзно?

      – Рана глубокая и рваная. Началось воспаление, но ему уже лучше; я наложила повязку со своей волшебной мазью. Ты скоро сможешь с ним сам поговорить.

      Молча, мы пошли назад к избушке, она была сложена из толстых обтесанных брёвен, которые по прошествии многих лет, почернели. Деревянную кровлю, похоже, недавно обновили. Дом очень просто выглядел: квадратный сруб без излишеств. Только крыльцо украшала резьба: пара птиц в брачном танце, олень с поднятой головой поет свою брачную песню, какие-то непонятные символы. Если судить по роду занятий хозяйки, они, видимо, имели магическую силу. По обе стороны от входной двери стояли два деревянных идола. Один изображал мужчину с животиком, с широким лицом и в шапке, с другой стороны стояла высеченная из дерева женская фигура.

      – Проходи, садись за стол, кушай на здоровье. Я к Святогору, сейчас подойду.

      Стол не валился от количества блюд, но всё было вкусным и свежим, прямо с печки: жареная крольчатина, свежий, только что испеченный хлеб, кислая капуста, которая идеально подходила к жирному мясу кролика, парное коровье молоко, стоявшее в глиняном сосуде.

      Не зря говорят, что аппетит приходит во время еды! Когда сел за стол, у меня разгорелся такой аппетит, словно я месяц ничего не ел! Мясо было приправлено местным соусом с пряностями, вкуса которых я не узнавал, да и вообще здесь всё было как-то не так, ярче, а может сочнее, чем у нас в современном мире.

      В общем, наелся я от души! Когда допил