Наследство последнего императора. 1-я книга (I). Николай Волынский

Он медленно и аккуратно выполнил все по инструкции.

      – Ну, вот теперь уж точно можно ехать, – кивнул О’Брайен.

      Король вдруг почувствовал, что весь покрылся потом. Он обнаружил, что его левая нога приросла к педали сцепления.

      – Смелее, Ваше величество, поехали, – приободрил его инженер.

      Король отпустил сцепление, машина дернулась, мотор чавкнул и заглох.

      – Что случилось? Что—нибудь сломалось? – испугался король.

      – Ничего не сломалось, Ваше величество. Слишком резко вы отпустили сцепление и слишком мало дали горючего газа в мотор. И то, и другое надо делать нежно. Очень нежно! – проворчал О’Брайен, выходя из машины.

      Он завел мотор и вернулся.

      – Вот хорошо немцы придумали, – буркнул инженер, – специальный электрический пускатель, стартером называется. Можно заводить автомобиль, не выходя из него. Едем!

      Георг несколько раз глушил мотор, но все—таки с шестой попытки ему удалось тронуться с места. Он толчками двинулся на первой передаче к выезду.

      – Не цепляйтесь так за руль, Ваше величество! – заметил инженер. – Вы его задушите.

      – Задушу руль? – удивился король, обернувшись к О’Брайену.

      – Да, и не сможете вовремя повернуть… Да смотрите же на дорогу, черт бы вас побрал! – рявкнул О’Брайен. – Только на дорогу! Правее! Нет – тормоз! Тормоз, я сказал!

      Георг уставился себе под ноги, на педали, лихорадочно вспоминая, какая из них тормозная. Но было поздно. Сначала раздался звон стекла, потом глухой металлический удар. Рамная машина выдержала. Ударившись о правый столб кованых ворот, роллс—ройс остановился. Разбилась только правая фара, бампер принял на себя оставшуюся силу удара.

      Взбешенный О’Брайен выскочил из машины и бросился вперед. Осмотрев автомобиль, сделал длинный вздох.

      – Радиатор цел, бампер тоже. Мотор не пострадал, – сообщил он.

      Георг виновато хлопал глазами.

      – Извините, Ваше величество, – проговорил инженер. – В такой ситуации… Переведите, пожалуйста, рычаг переключения передач на нуль.

      Король с усилием включил нейтральную.

      – Сцепление надо выжимать, сцепление… – проворчал О’Брайен и добавил: – Теперь уберите контакт.

      Георг поворотом вертикального рычажка на панели выключил зажигание.

      – Чуть нажмите акселератор, – О’Брайен несколько раз повернул заводную ручку. – Контакт!

      – Да, контакт! – послушно отозвался король и повернул рычажок направо.

      Мотор завелся мгновенно, но звучал он несколько по—другому, чем до удара. Инженер некоторое время прислушивался, слегка покачал головой.

      – Прибавьте газу! Еще! Максимально!

      Он слушал некоторое время ревущий мотор. Потом кивнул:

      – Уберите ногу. Порядок. Дайте задний ход.

      – Задний? – переспросил король. – Вы сказали, задний?

      – А какой же? Куда вперед? Валить ворота? Рычаг передач влево и назад!

      Король