Лабиринт. Кейт Мосс

сам еще не понимаю, filha.

      – Но раз она здесь, значит еще кто-то в шато знает о существовании книг?

      – Знать никто не может, – твердо возразил он. – Если бы я думал иначе, обязательно сказал бы тебе. Даю слово.

      Слова были тверды, и голос звучал уверенно, но выражение глаз выдавало его.

      – А что, если…

      – Basta, – перебил он, вскинув ладонь. – Хватит.

      Алаис спряталась в его просторных объятиях. От близости знакомого плеча на глаза навернулись слезы.

      – Все будет хорошо, – заверил ее отец. – Наберись храбрости. И делай только то, о чем я просил, не более. – Отец поцеловал ее в макушку. – А теперь прощай до рассвета.

      Алаис кивнула, не доверяя своему голосу.

      – Ben, ben. А теперь поспеши. И да хранит тебя Бог.

      Алаис пробежала темными коридорами и, задержав дыхание, выскочила на темный двор. В каждой тени ей мерещились духи и демоны. В голове шумело. Старый знакомый мир вдруг показался зеркальным отражением прежнего – узнаваемым и в то же время перевернутым. Сверточек, спрятанный за корсаж, казалось, прожигал кожу.

      За дверью ее встретила прохлада. Замок спал, лишь в нескольких окнах еще светились огоньки. Взрыв смеха со стороны сторожевого поста заставил ее подскочить. На минуту показалось, что в верхнем окне мелькнуло чье-то лицо. Но закружившаяся над головой летучая мышь отвлекла ее взгляд, а когда она взглянула снова, в окне было темно и пусто.

      Алаис ускорила шаг. Слова отца кружились в голове, а с ними вопросы – заданные и незаданные. Еще несколько шагов, и по спине у нее побежали мурашки. Алаис оглянулась:

      – Кто здесь?

      Никто не отзывался. Она окликнула снова. В темноте затаилось зло, она ощущала его, чувствовала его запах. Уже в полной уверенности, что за ней следят, Алаис почти бежала. Она слышала шаркающие шаги за спиной и тяжелое дыхание.

      – Кто здесь? – снова вскрикнула она.

      Внезапно широкая потная ладонь, пропахшая пивом, зажала ей рот. Сильный удар по голове сбил девушку с ног.

      Казалось, она падала целую вечность. Потом чьи-то руки принялись шарить по телу, как крысы по кладовке, и вскоре нашли то, что искали.

      – Aqui es. Вот оно.

      Это было последнее, что услышала Алаис до того, как тьма сомкнулась над ней.

      Глава 11

      Пик Де-Соларак, горы Сабарте, Юго-Западная Франция

      Понедельник, 4 июля 2005 года

      – Элис! Элис, ты меня слышишь?

      Она моргнула и открыла глаза.

      Вокруг стояла сырая прохлада, как в неотапливаемой церкви. Она лежала навзничь на холодном жестком камне.

      «Где я, черт возьми?» Локтями и икрами Элис ощущала рытвины влажной земли. Она поерзала. Острые камешки наждаком царапали кожу.

      Нет, это не церковь. Проблесками возвращались воспоминания. Темный пыльный пещерный ход, каменный зал… А что дальше? Все виделось смутным, размытым по краям. Элис попробовала поднять голову. Ошибка. В основании черепа взорвалась боль. Тошнота поднялась к горлу, как вода в дырявой лодке.

      – Элис, ты меня слышишь?

      Кто-то говорил с ней. Знакомый, встревоженный,