Свидетель на свадьбе должен быть неженатый. Наиль Фаилович Хабибуллин

отварил магазинных пельменей.

      Перекусив, развалившись на угловом диване на кухне, Герц попил чаю и посмотрел «Euronews». Предпочитал этот канал за беспристрастную подачу новостей безэмоциональным голосом за кадром. Когда воодушевлённо писалось, читал меньше обычного, книги парою затягивали, что еще хуже, после прочтения некоторых современных даровитых писателей он не мог сосредоточиться на своем романе, комплексуя перед их стилем и талантом. Гениальность булгаковского «Мастера» и вовсе ввергала в печаль, до злости, до раздражения. То, что «Мастер» писался одиннадцать лет, и не был издан при жизни автора, почему-то всегда забывалось. Легкость, с какой читался роман, порождала мысль, что писался он за один присест и с необыкновенной летучестью.

      Позвонил Тарасковский, предложил присоединиться к ним на пляже. Герц согласился: требовалась передышка, перед тем как снова сесть за работу. Герц сложил в пакет полотенце, сменные плавки, отсчитал немного наличности из портмоне, после отпуска, которой и без того катастрофически не хватало. Ипотека пожирала с деньгами и надежды на скорое благополучие.

      На улице невыносимая жара. Герц выбрал обходной путь через тенистые дворы многоэтажек. Пройдя общежитие «Нефтяник», оказался у торгового центра «Ермак». За короткое время вспотел. Когда он вышел к церкви, позвонил Руслан, попросил купить пива и газировки для какой-то Светы. Пришлось Герцу возвращаться обратно к «Ермаку». Тратиться лишний раз, в его нынешнем положении, не хотелось, но и отказывать другу неудобно. Купил разливного «бархатного» и полторашку воды. На фисташки – так обожаемые Русланом – денег не хватило, обойдется сухариками.

      Городской пляж находился за церковью и являлся частью Каюмовской протоки. На противоположном берегу просматривались крыши дачных построек. Весной протока заливала окрестности и часть дачных хозяйств. В город вода не поднималась, Нивагальск располагался значительно выше разливов. Не смотря на будничный день на пляже много народу. Шлепки неприятно тонули в горячем песке, обжигая ступни. Герц огляделся в поисках Руслана, не найдя, собирался позвонить, но заметил машущего Тарасковского на окраине пляжа у березового подлеска хвойного леса. Руслан с девушкой сидели на старом покрывале. В сторонке, словно посторонний, на корточках сушился Бадик. Он мечтательно взирал на противоположный берег, где у самой воды молодая компания, судя по всему, не трезвая, делала шашлыки.

      Друзья поздоровались, обниматься, как было принято, не стали – Бадик, потому что недавно вышел из воды, Тарасковский припекаемый солнцем, поленился подниматься на ноги.

      – Здравствуйте, – поприветствовала Света. Герц не сразу узнал попутчицу. На ней черный купальник, довольно скромный, если не сказать целомудренный. – Как у вас дела?

      – Спасибо, хорошо, – Герц протянул Руслану пакет с пивом.

      – Холодное, – запустив руку внутрь, удовлетворительно отметил Тарасковский.

      Сбросив одежду, Герц приблизился