Ксанари. Дорога слёз. Настя Любимка

младшей княжны.

      – Хорошо, отец, – выдохнула я.

      – До экзамена остался месяц. Девочки, я хочу, чтобы вы прилежно выполняли все указания Совета. Они займутся вашей подготовкой.

      Я еще не говорила? В Совете Тринадцати – представители всех главных родов княжества. Старейшины, наделенные магической силой. Теперь понятно, отчего мне преподнесли такой дар. Они уже знали, что нам предстоит.

      Инелл скривилась, но промолчала. Месяц выдастся не из легких.

      – Обещаем, – ответила я за двоих.

      – Ну все, бегите, девочки, вас уже ждут, – улыбнулся князь.

      Инелл дернулась, видимо, хотела обнять отца, но передумала и пошла к двери. Я последовала за ней.

      В южном зале нас действительно ожидал Совет Тринадцати в полном составе.

      – Приветствуем вас, – склонились мужчины в легком поклоне.

      – Да пребудет с вами сила, мудрейшие, – в один голос ответили мы.

      – Инелл, Ксанари, – обратился к нам Арверд, седовласый мужчина, представитель рода Паер, – вам уже известно, что мы будем учить вас.

      Он не спрашивал, утверждал. Отвечать не было смысла. Мы просто кивнули, соглашаясь.

      – Вы должны беспрекословно выполнять любое наше указание, – его глаза устремились на Инелл, – никаких отговорок и слез.

      Сестра поджала губы. Если она не могла взять хитростью, прибегала к слезам. Мужчины боятся женских слез и пасуют перед ними.

      – Да, – и снова в унисон.

      – Времени мало, но мы постараемся вам дать то, чем располагаем сами. Знания, которые не сможет дать господин Оберн.

      А вот это уже интересно. Придворный маг обучал нас всему, что на данный момент знаем мы с сестрой. И он лучший маг в княжестве, ну после отца.

      – Ваш распорядок дня существенно изменится, – продолжал Арверд, – расписание принесут служанки. Ознакомьтесь с ним. С завтрашнего дня приступаем к обучению.

      Вот это новость!

      – А сейчас можете быть свободны, – властный жест рукой в сторону двери.

      М-да, и кто тут из нас наследные княжны?

      – Сила с нами, – опять традиционное обращение.

      Инелл негодовала.

      – Да как они смеют указывать?

      – Отец развязал им руки, – вздохнула я, – и знаешь, сегодня они продемонстрировали то, что будет происходить каждый день в течение этого месяца.

      – Не сомневаюсь, – фыркнула сестра.

      Мы разошлись по своим покоям. Меня уже дожидалась посланница Совета Тринадцати. С таким объемным свитком. Не ожидая ничего хорошего, разворачивала его. Все, как я и думала. Месяц мучений объявляю открытым!

      Онерг Иври ар Дерстанри

      Нещадно палящее солнце на землях Эрсарана. Я не привык к такому климату. Северным пайри по душе умеренный, с холодными ветрами, колючей зимой. Жара не сводит нас с ума, но прибавляет дискомфорта.

      Через три дня младшей княжне исполнится шестнадцать лет. У меня есть три дня до бала, чтобы найти свою равную.

      – Онерг, ты уверен, что нам не стоит появляться на глаза населению? – в который раз