Мертвая невеста. Гай Осборн

о своей конторе?

      – Да, в агентстве должны работать несколько человек. Это придаст солидности и поможет расширить список клиентов. Но сейчас я не могу позволить себе этого! Сотрудникам нужно платить жалование, а у меня нет денег даже на аренду помещения.

      – С чего вы намерены начать, Джеральд?

      – С визита в контору мистера Зилани!

      – Адвоката?

      – Того самого, кто передал Личу наследство из Канады!

      Лондон.

      Нотариальная контора Зилани.

      Низкорослый толстяк с лысой, как шар головой, сидел за столом заваленным бумагами. Это был владелец адвокатской конторы мистер Джим Зилани.

      – Мне сказали, что вы хотите со мной говорить? – он поднялся со своего кресла и вышел навстречу к Джеральду. – Простите, я не расслышал вашего имени, сэр.

      – Джеральд Мартин, – представился детектив. – Отставной майор Бомбейского полка гренадеров принца Уэльского. Ныне содержу детективное агентство.

      – Джим Зилани, доктор прав и королевский стряпчий. Рад знакомству. Искренне рад. Прошу вас садиться, мистер Мартин. Может быть чашечку кофе?

      – Пожалуй.

      – Тогда я сейчас распоряжусь. Мадлен!

      На его зов вошла секретарь конторы, высокая женщина лет 40.

      – Да, мистер Зилани?

      – Принесите две чашки кофе.

      – Да, мистер Зилани, – и высокая фигура снова скрылась за дверью.

      Джеральд сел в кресло и подождал пока хозяин расположиться за своим столом снова.

      – Итак, мистер Мартин. Вас привело ко мне какое-то дело?

      – Да. Вы знаете человека по имени Натаниэль Лич?

      – Конечно.

      – Это ваш клиент?

      – Моя фирма не ведет его дел, хотя я не отказался бы. Первоклассный бизнесмен. Но мои компаньоны, канадская фирма «Фаэтон-Роу», переправили через мою контору документы о наследстве. В Канаде у него была дальняя родственница, и она умерла, оставив ему небольшую сумму в 15 тысяч долларов и кое-какую недвижимость. В совокупности это составило 20 тысяч долларов.

      – Сумма довольно таки приличная, – проговорил Джеральд.

      – Ну, это я сказал «небольшую сумму», учитывая состояние Лича. Так вот документы попали ко мне уже месяц назад. Но я никак не мог дозваться к себе мистера Лича и все рассказать ему, дабы он мог вступить в законные права.

      – А сами прибыть вы к нему не могли? – удивился Джеральд.

      – Ах, мистер Мартин. У меня не так много персонала и времени, чтобы гоняться за мистером Личем. Я не могу содержать большой штат. А, поди, найди этого миллионера. То он в Лондоне на один день, но завтра его уже нет. Где мистер Лич? Он в Девоншире в своем имении. А еще через два дня его вообще нет в Великобритании. Он в Южной Африке охотиться на львов. Но вот недавно он прибыл ко мне сам, и я удивился этому.