Каркассон: смертельная опция. Роман. Сергей Курган

стараясь как можно скорее удалиться от того места, где они наткнулись на рыцарей. Слава Богу, и тот, и другой были довольно спортивными: Макс в свое время занимался плаванием, а Аня была любительницей бегать по утрам Кроме того, в течение той недели, что они провели у Сержа в Невшателе, а затем – в Южной Франции, возле Каркассона, они имели возможность потренироваться. Поэтому оба были в неплохой форме.

      Они успели пробежать, судя по всему, довольно приличное расстояние, и им уже казалось, что они благополучно «оторвались» от рыцарей, когда случилось то, что… То, что, собственно, и должно было случиться.

      Они бежали молча, сосредоточенно, как вдруг явственно расслышали за спиной топот, который выбивал мерную, отчетливую дробь. Лошадь, скачущая рысью! Нет, не лошадь, а лошади – дробные ритмы накладывались один на другой. Боже, сколько их?

      – Макс! – на бегу, стараясь не сбить дыхание, окликнула Аня напарника. – Они верхом! Что делать?

      – Этого я этого и боялся: они должны были это сделать. Ежу понятно.

      – Их двое?

      – Нет, больше… Думаю, трое!

      Макс резко остановился, Аня остановилась тоже.

      – Точно трое, – сказал он, повернувшись.

      Рыцарей было видно почему-то очень отчетливо.

      – Черт, – произнес Макс сквозь зубы. – Луна, чтоб ей…

      Погода в этих краях меняется очень быстро. Только недавно была гроза, и небо было сплошь затянуто тучами, как вот уже появились просветы, в один из которых вышла луна. Это был узкий серп, но и он освещал ландшафт достаточно для того, чтобы рыцари могли видеть Аню с Максом.

      – Луна, – пробормотала Аня в шоке, – но как же… Ведь новолуние!

      – Значит, не новолуние…

      – Выходит, мы не попали…

      – Мы попали, – мрачно перебил Макс. – Еще как попали!

      Трое рыцарей скакали за ними верхом. Все они были в шлемах, а потому были неуязвимы для пистолета Макса: похожий на наперсток или солонку, так называемый «горшковый» шлем с узенькими щелями для глаз полностью защищал голову. Сверх того, приделанная к нему кольчужная бахрома прикрывала и шею. Щиты у них были приторочены к седлу.

      горшковый шлем

      – Вот сволочи! – пробормотал Макс.

      – Почему ты остановился?

      – Не понимаешь? Бежать нет смысла – от конных нам не уйти.

      – И что? Они через минуту изрубят нас в капусту!

      – Я буду стрелять.

      – Но они все в шлемах!

      – В лошадей. Они без шлемов.

      Макс дает! Аня нервно захихикала.

      – Беги! – коротко бросил Макс Ане.

      – А ты?

      – Я скоро за тобой. Давай!

      – Я подожду тебя.

      – Вперед!!!

      Аня побежала было, но через несколько секунд, услышав громкое лошадиное ржание, остановилась и повернулась.

      Одна из лошадей встала на дыбы, после чего ее передние ноги подогнулись, и она начала заваливаться на правый бок. Она еще раз слабо заржала и бешено дернулась всем корпусом. Рыцарь не смог удержаться