Чародейка. Екатерина Оленева

в отдалении глухо и тревожно подвывали собаки.

      Заскрипел, опускаясь, перекидной мост. По нему гулко застучали колеса.

      Академия Магии выглядела скорее военным, чем научным центром. Ночной полог скрывал многое, оставляя доступными взгляду лишь общие очертания зубчатых башен и длинных внутренних корпусов.

      Следуя за Крэем, Надежда, пройдя ряд галерей и коридоров, поднялась по потайной винтовой лестнице в небольшую комнату на вершине башни.

      Маг что–то произнес и вспыхнуло множество магический ламп, освещая помещение.

      Надежда с любопытством огляделась.

      Потолок поднимался неестественно высоко. Стены оплетали книжные полки. В центре находилось нечто вроде пюпитра. На нем красовался тяжелый книжный том.

      – Умеете читать? – спросил маг.

      Надежда бросила взгляд на странницу, испещренную незнакомыми символами.

      К её удивлению, значки сложились в понятные слова.

      – Человек, знакомый с грамотой, не нуждается в дополнительном посреднике между собой и источником знаний, – продекламировал маг. – К рассвету вам следует прочитать книгу и вот этот свиток. Если устанете, можете подремать в одном из кресел. Однако не переусердствуйте. Постарайтесь уложиться ко времени. Его Величество не любит ждать.

      Массивная кованая дверь со скрипом затворилась.

      Длинная, дрожащая тень, порождаемая множеством светильников, скользнув за порог, пропала.

      Воцарилась полная тишина. Ни единого звука, шепота, шелеста.

      Книга являла взгляду форзац, приглашая перевернуть лист.

      Пожелтевшая, хрупкая, призывно шелестящая бумага внушала уважение.

      «Истина проста, – гласили строки. – В основе Добра и Зла, Тьмы и Света, Жизни и Смерти лежит Любовь. Сие есть Огнь, Ось, вокруг которой вращается и бытие, и небытие. Любовь есть Свет, Любовь есть Тьма. С любви зарождается все и продолжается только благодаря ей…»

      Пододвинув кресло, Надежда села, положив увесистый том к себе на колени. Сей текст, полный аллегорий и иносказаний, читался ею по диагонали, как малоинформативный.

      «Высшие Демоны способны томиться по любви, но не способны её испытывать. Неспособность испытывать Любовь порождает Зло. Мир, существа в котором отказываются любить, начинает разлагаться, подобно телу, пораженному опухолью.

      Так в мир приходит Зло, несущее гибель…».

      Надежда перевернула ещё пару страниц.

      «Круг – священный символ. Не случайно светила и время двигаются по кругу, ибо все в мире уже было и вновь прибудет, когда мировые стрелки приблизятся к указанному часу.

      Великое проклятие, породившее в мире зло, пришло около двух тысячелетий назад.

      1.В государстве, расположенном на землях, ныне принадлежащих мертвым, правил король по имени Рай, титулованный Трионским. И предал он Светлые Силы, и принес в жертву не только родных, но и жизнь своих подданных.

      2. И наполнились реки кровью, наполнились небеса – стоном, когда заключили они с Тьмой великий договор, позволяющей душе не покидать