Чародейка. Екатерина Оленева

6. Топь

      Ближе к вечеру Надежда поняла – тело её спутников из камня, дух – тверже алмаза. А вот она не такая.

      Болтаясь за спиной Светлого Паладина, как Надежда прозвала про себя Сандара, кусая губы, боясь разреветься или сказать нечто нецензурное, она неустанно возвращалась к мысли о том, что земляне–современники понятия не имеют о стоимости сокровищ, которыми обладают. Комфорт, сытость и безопасность: вот три кита, на которых держится человеческое благополучие.

      Сейчас Надежда без раздумий согласилась бы отдать пять лет жизни, лишь бы вновь оказаться в условиях плохой экологии, в центре прогнившей капиталистической системы.

      Отравиться пиццей! Запить суррогатным кофе! Воспользоваться душем! Вот оно – блаженство!

      При мысли о душе Надежда с досады скрипнула зубами так, что Сандар тревожно обернулся:

      – Всё в порядке?

      Какой там –в порядке!?

      Она мирилась с мыслью о том, что есть не придется, спать не придется. Что в любой момент напасть может такое, о ком ни в сказке сказать, ни пером написать.

      Но быть грязной?!!!

      Надежда хотела домой. Незамедлительно. Вот прямо сейчас попасть туда, в тусклый, размеренный уют. Туда, где с книжкой в руках о чужих приключениях можно с интересом читать, забравшись с ногами в кресло, укрывшись теплым пледом. В том мире глядя в окошко, сонно следят за наползающими с севера седыми тучами, не содрогаясь при мысли, что вот–вот припустит ливень.

      – Гроза приближается, – озвучила Антрида её наблюдения.

      – И что теперь? Быстренько отыщем домик наподобие вчерашнего? – ехидно поинтересовался Сурэй.

      –Тьфу на тебя– по–кошачьи фыркнула Инара. – Три раза! И типун на язык в придачу.

      – Домик? Хоть и такой как вчера? Да где ж его тут отыщешь? – тоскливо вздохнул Паркэс.

      Надежда разделяла его огорчение.

      Пришпорив коней, путники дали ходу.

      Интересно, обитатели этого мира знакомы с насморком? Если нет, Надежда, судя по самочувствию, исправит это счастливое недоразумение, щедро поделившись бациллами.

      Лес оборвался неожиданно, словно нить ножом обрезали.

      Сумеречные высокие стволы вековых хемлоков и сосен расступились и впереди, под низким мглистым небом показалась бугристая поверхность. Кочка на кочке, разукрашенные разноцветным мхом.

      Между островками влажно блестели ленточки воды.

      – Райские топи? Кошмар на яву. Чтоб меня дикие осы покусали! – ругнулся Сурэй.  – Им же, вроде как, севернее полагается быть?

      – Злая магия, – изрекла Инара, чихнув.

      Кажется, с насморком тут знакомы и без Надежды.

      – Магия? Скорее всего мы просто отклонились от курса, – вздохнула Антрида.

      Земля под ногами чавкала при каждом шаге и раскачивалась, грозясь разверзнуться.

      – Здесь тоже водится нечисть? – опасливо озираясь по сторонам, поинтересовалась Надежда.

      – До фига, – просветил её Сурэй – И даже больше.

      – А она очень страшная?

      – Внешний вид, ты ведь знаешь, не главное? –