Так становятся звёздами – 2. Екатерина Оленева

и ушей.

      В окно ворвался порыв ветра, раскидав занавески.

      – В Жютене слухи расходятся быстро, так что сплетни о том, как ты выгнала фрейлину уже пошли ходить по городу.

      – Ты меня осуждаешь? – удивилась Гаитэ.

      – Осуждаю? Нет! Я тобой восхищаюсь! На самом деле, я на стороне любого, если он стоит против Торна.

      – И в мыслях не было. И с чего ты так не любишь старшего брата?

      – Все, кто близко сталкивался с Торном, имеют основания его не любить. А после новости, которую я тебе привезла, ты тоже вряд ли будешь относиться к нему с теплом.

      – Тогда оставь свои новости при себе, – нахмурилась Гаитэ.

      – Не оставлю. Не хочу, чтобы ты выставляла себя на посмешище. Да и ссора с тобой Торну будет как нож в сердце, а мне любое его расстройство в радость.

      – Не собираюсь я ссориться с мужем. Ты не устаёшь меня удивлять.

      – Хотелось бы приятно, но – увы! – вздохнула Эффи, передёргивая округлым плечиком. – В общем, ты совершенно напрасно выгнала Катарину. Она лишь ширма, должна была отвлекать внимание от другой девушки и, судя по всему, успешно с этим справилась. Взгляни туда. Осторожней, как бы невзначай.

      Гаитэ, проследив за взглядом Эффи, увидела высокую статную красавицу, с блестящими чёрными глазами, пышным нимбом волос, отливающих в медь, полногрудую и чувственную, обжигающую страстью словно огонь.

      – Её зовут Азина Солеро. У них с Торном давняя связь. Брат вынужден был прервать её, когда Азино отдали замуж за графа Солеро и тот увёз жену в поместье. Но недавно старый граф скоропостижно скончался, а его вдова тут же поспешила пребыть ко двору.

      – И всё это правда?

      – Чистейшая. Впрочем, можешь мне не верить, если не хочешь.

      – Ну, почему же? Я верю. Однако эта связь всё в прошлом. В то, что Торн может возобновить старые отношения я не верю.

      – Скорее всего, брат и сам не знал о прибытии Азино, внезапно согласилась Эффи. – Штат подбирал его секретарь, а не брат. Но будь начеку. Старая любовь не забывается, – предупредила Эффи.

      – Спасибо за вести, пусть и недобрые, но принесённые с благими намерениями.

      – Кто предупреждён – тот вооружён, – подытожила Лисичка.

      Какое-то время девушки молчали, погружённые каждая в свои мысли.

      – Отец недавно получил известия от Сезара. А я подслушала и не нахожу себе места, – кусая губы, проговорила Эффи. – Мне нужно поделиться хоть с кем-то, кому на брата не наплевать.

      Это «наплевать» резануло слух. Неправильное выражение для императорской дочери.

      – Пять дней назад король Линтон Руал высадился у местечка неподалёку от Тиоса.

      Зрачки Гаитэ расшились:

      – О, духи! Значит, снова будет война? – Ей хотелось сжать ладонями пылающее виски. – И что же Сезар?..

      – Сезар ничего не мог сделать, чтобы помешать высадке войск Валькары. В тот день на море разыгралась страшная буря, разогнавшая не только сторожевые суда, но даже мелкие рыбацкие лодки. Ветер и дождь заставлял прятаться по углам сторожевые дозоры.

      – Врагу