Буря слов. Яна Демидович

игла-боль.

      «Дряхлеешь, Ваше блошейшество, – мрачно усмехнулся Король. – Теряешь силу, чёртова заводная игрушка…»

      Крепко сжатый кулак помял, помассировал место у сердца. Потом опустился. Дело не ждёт.

      Лавируя меж столиков и полочек, заваленных тем, что кто другой назвал бы гадостью и хламом, Король добрался до центра комнаты. Здесь, на тумбе, похожей на сморщенную ногу слона, покоилась удивительная вещь, которой просто не могло быть в этом доме.

      Планшет. Цифровая штучка богатеев, самой крутой, последней модели.

      Король давно поборол в себе отвращение, которое планшет вызывал в нём поначалу. Миссия, что когда-то пришла в его голову, была важнее, чем чувства.

      Король взял гаджет, включил. И, сев на манер мудреца с Востока, скрестив ноги, положил планшет на пол перед собой.

      – Здравствуй, Клио!

      Секунда – и над планшетом, прямо из воздуха, соткалась голограмма: девичья фигурка размытых очертаний, фиолетовые волосы, разноцветные – голубой и зелёный – глаза…

      – Клио приветствует тебя. Чем я могу быть полезна?

      Блошиный король улыбнулся, чувствуя, как сердечная боль отдаляется, уходит.

      – Я принёс новые знания, Клио. Готовься слушать и запоминать.

      – Слушаю. Запоминаю, – отозвался металлический голосок, и оба глаза вспыхнули красными огоньками.

      Блошиный король прикрыл веки. Нашёл в себе память и знания Анхеля. Поймал их, точно петлёй-лассо, раскусил, словно запретный плод, прочувствовал… заговорил.

      Клио покорно запоминала всё. Впитывала, сохраняла и помогала своим совершенным, искусственным интеллектом. Его муза, его хранительница истории. Хранительница старого.

      Когда последнее слово сорвалось с губ, Король открыл глаза. Краснота – индикатор записи – исчезла, и по фигурке музы прошла рябь – свидетельство обновления.

      – Запись готова. Чем я могу быть полезна ещё?

      – Всё. Отдыхай, Клио.

      Планшет потух, почернел. И как-то сразу навалилась усталость. Блошиный король неловко поднялся. Шаркая ногами, добрался до продавленной, в газетных вырезках, софы. Улёгся на бок, свернувшись эмбрионом.

      Конец миссии сиял где-то неподалёку. Светом в конце тоннеля…

      «…Или загробного мира», – мелькнула саркастическая мысль, когда пульс дал перебой, а в сердце некстати вернулась игла.

      Король знал, что рано или поздно эта миссия его погубит.

      Но он всё равно будет сражаться за старое. До конца.

      ***

      …Блошиный король не так давно получил это имя.

      Когда-то он был обычным пострелёнком. Одним из тех, коих в тогдашнем, не столь стерилизованном городе, ещё не рае-Параисо, было предостаточно.

      О своих способностях он также узнал не сразу. Однажды одноклассник, которому повезло вырваться на особо классный уикенд, секретничал с приятелем, что сидел рядом. Этот мальчишка открыто пренебрегал Королём, но был неизменно притягателен. Вечно у него всякие штучки, дрючки, прибамбасы, спортивные достижения, путешествия