Украденное дитя. Мария Николаевна Сакрытина

чужак уронил руку и вздохнул. Потом, не сводя с Ричарда пристального взгляда, сел на пол, скрестив ноги. И тихо спросил:

      – Тебя давно забрали, да?

      – Да, – эхом отозвался Ричард.

      Фейри кивнул и устало поморщился. А потом удивил Ричарда, зеркальным отражением обняв себя руками.

      Наступила гулкая тишина.

      – Господин? – зачем-то позвал шёпотом Ричард.

      Фейри поморщился снова. И неожиданно сказал:

      – Я знаю твоих родителей.

      Ричард вздрогнул.

      – Твой отец – герцог Виндзор, ближайший советник и друг императора, – продолжал фейри, больше не глядя на Ричарда. – Ты очень на него похож. Тебя похитили младенцем, сам этот мерзавец… король. Он о чём-то поспорил с предком Виндзоров… и вот. – Фейри поднял голову, быстро взглянул на Ричарда. – А взамен оставил твоим родителям меня. Я подменыш. И всё это время носил твоё имя. А ты, получается, настоящий герцог. – Он снова взглянул на Ричарда. Подождал, потом, хмурясь, спросил: – Ну? Что скажешь?

      Ричард закрыл глаза. Титулы не много значили в стране фейри, но, выходит, его отец – человеческий лорд? И Ричарда забрали не потому, что он был плохим, а потому что Огненный король… поспорил?

      – Они любят тебя? – тихо спросил он, потому что фейри ждал его слов. – Тебе было хорошо… там?

      Фейри криво улыбнулся.

      – Нет, – потом добавил, помолчав: – но я никогда не был хорошим ребёнком. Ну, ты понимаешь, – он постучал по рогам. – Они не… Ну, они люди, что с них взять? Но, понимаешь, я-то им не родной, они наверняка это чувствуют. Все чувствуют, я читал. И я изводил их, да… Зато тебя, – он поднял голову и снова пристально посмотрел на Ричарда. – Они бы любили… Ты же настоящий… – Он вздохнул. Снова взглянул на решётку. И, оскалившись, опять принялся долбить её копытом.

      Ричард тоже посмотрел на каменные прутья. Зажмурился. От чужака-фейри веяло жизнью и силой, как ни от кого из фейри. Ричард вспомнил его смех, представил, как он будет так же смеяться, умирая. И подошёл ближе к прутьям.

      Руки тряслись. «Я хочу умереть, – напомнил себе Ричард. – Огненный король разозлится и убьёт меня. Я так давно этого хочу!» Всё равно было страшно, но к страху Ричард привык.

      Он взялся за прутья и сосредоточился.

      – Что ты делаешь? – настороженно спросил фейри.

      Ричард не ответил. Он закусил губу, так, что пошла кровь, и резко выдохнул.

      Прутья, за которые он держался, треснули. Ричард дрожащими руками осторожно положил их на пол и так и остался сидеть, тяжело дыша. Голова кружилась.

      – Ты… маг? – ахнул фейри, во все глаза глядя на него. – С ума сойти! Нет, отец тоже маг, но… В смысле, твой отец… Но он вообще ничего не умеет! Как ты…

      – Уходи, – перебил его Ричард.

      Фейри замер.

      – Если ты и правда сын короля, огонь тебя послушается, и ты сможешь отсюда уйти, – сглотнув, добавил Ричард.

      Фейри снова моргнул. Потом протиснулся сквозь образовавшуюся в прутьях прореху. Повозился, заматывая копыта лоскутами от своего костюма. Ричард закрыл глаза, прислонившись лбом к стене. Уходить смысла не было. За фейри явятся, наверняка утром.