Жизнь – не рай. Жизнь лучше рая (сборник). Георгий Баженов

это я. Привет. Петр у нас?

      – Да. Мы сидим с ним чай пьем. Разговариваем.

      – Передай ему, чтобы ждал меня и никуда не уходил. Что бы ни случилось – ждал и никуда не уходил.

      – Хорошо, хорошо.

      – Ну, пока! – Алена без всяких объяснений положила трубку.

      Во время обеденного перерыва Алексей не позвонил. Не позвонил и через час. И через два часа. Выходит, Алена зря отпрашивалась у заведующей: ключ от квартиры Петра лежал в ее сумочке мертвым грузом.

      – Что же ты не уходишь, Леночка? – поинтересовалась Нина Васильевна, взглянув на нее с некоторой насмешливостью, которую с трудом переносила Алена.

      – Решила закончить срочное, а потом пойду, Нина Васильевна, – ответила Алена.

      – Ну, ну, хорошо… – И заведующая вновь улыбнулась как бы ласково, но со скрытой усмешкой. И чего ей надо?

      Наконец Алексей все-таки позвонил. Часа через три.

      – Господи, я уж думала, ты провалился сквозь землю! – обрадованно затараторила Алена. Она так искренне обрадовалась звонку, что даже укорять Алексея была не в силах.

      – Видишь ли, – сказал он, – раньше никак не мог. Дела.

      – Ну, хорошо, хорошо. У меня все готово. Ключ в кармане. Где встречаемся?

      – Тут такие дела, птичка. Сегодня я никак не могу. Уезжаю в командировку.

      – Как так?! – с недоумением вырвалось у Алены.

      – И вообще, понимаешь ли… я переезжаю. В другой город. Насовсем.

      – Ой, не ври! Ты что? Так я тебе и поверила!

      – Серьезно.

      – Да врешь ты все!

      – Ну, хорошо. Допустим, вру. Допустим, не уезжаю. Остаюсь здесь. Но в командировку-то я уезжаю точно.

      – Но почему так срочно? Ты же говорил… Ты же обещал…

      – Ничего я не обещал. И вообще, птичка, пора заканчивать наш телефонный роман. Побаловались – и хватит. Я устал…

      – Но как же? Ведь я…

      – Очень просто. Скажем друг другу: «Адью» – и повесим трубки.

      – Но я люблю тебя.

      – Не говори глупости.

      – Я не могу жить без тебя. Послушай, я люблю тебя…

      – Да ты просто сумасшедшая.

      – Я люблю тебя. Я не могу без твоего голоса. Без твоих слов. Без тебя. Я люблю тебя…

      – Ты ненормальная…

      – Но я люблю тебя! Люблю!

      – Все. Адью! – И он повесил трубку.

      Через неделю должна была состояться свадьба.

      Сёстры

      Сказание о русских женах

      Сестре Лоре

      Глава 1

      Полина

      …Полина только усмехалась; Варвара – мать Варвара – и ворчала, и ворчала, и то не так, и это не так, все равно помирать, на кой черт затеяла переезд этот, вот она, веревка, как уедешь, Полина, так на этой веревке и вздерну себя: уж лучше там, в адовых вратах, чем здесь, в иудиных хоромах, тьфу!.. Полина слушала и усмехалась: неожиданно у нее возникла одна идея… Идея эта была так проста и хороша, что Полина удивлялась, как такое