В финале Джон умрет. Дэвид Вонг

тяжелая, холодная волна ужаса. Я подошел к морозильнику и поднял крышку.

      – Ох ты…

      Под крышкой лежал пластиковый пакет с застежкой, а в нем – покрытый изморозью язык, длинный, упругий, лиловый и не похожий на человеческий. И это еще не все: хозяева до верха забили морозильник мясом – куски поменьше заботливо упаковали в прозрачные пакеты, а большие завернули в белую бумагу, на которой проступили розовые пятна.

      Бумага для упаковки мяса. Белый фартук.

      – По-моему, все очевидно, – сказал Джон. – Помнишь истории про инопланетян, которые расчленяют коров? Друг мой, мы только что раскрыли эту тайну.

      Я вздохнул.

      – Тупица, это же оленина. Отец Шелли, наверное, охотится, а добычу хранят здесь.

      На дне морозильника обнаружилась индейка и пара сосисок. Опуская крышку, я чувствовал себя полным идиотом – хотя, как выяснилось позднее, моя ошибка состояла совсем в другом. Время было позднее, да и недосып сказывался, и я перестал соображать.

      Пока Джон шарил по ящикам, я огляделся по сторонам в поисках кассетника и вдруг вспомнил, что мы оставили его наверху. Ну и что? Там же Шелли, верно?

      – Дейв, помнишь парня, у которого подвал затопило? Он еще клялся, что видел там большую белую акулу длиной в пятнадцать футов.

      Я помнил этот случай, но промолчал, боясь упустить мысль, которая ускользала от меня, словно воздушный шарик в ветреный день. Кроме того, в том подвале плавала не большая белая, а обычная тигровая акула длиной футов в восемь, не больше. А когда вода ушла, исчезла и акула, словно испарилась или утекла через трещинки в бетоне.

      Думай.

      Никак не сосредоточиться… Здесь определенно что-то не так.

      Я попытался зайти с другого конца. Джон купил кассетник на гаражной распродаже. В Ветхом завете есть притча о том, как юный Давид прогнал злого духа, играя на гуслях…[1]

      Минуточку.

      – Джон, по-твоему, девушка похожа на Эмбер.

      – Ага.

      – Но ведь Эмбер ростом почти с меня. Блондинка с пышным бюстом, верно?

      – Да, чертовски симпатичная. Ну, то есть…

      – И тебе кажется, что Шелли – девушка наверху – на нее похожа?

      – Ага. – Мой друг повернулся ко мне. Он уже понял, в чем дело.

      – Шелли маленькая. Маленькая голубоглазая брюнетка.

      Они поселяются в голове…

      Джон вздохнул и бросил окурок на пол.

      – Черт.

      Мы поднялись на одну ступеньку, но тут же замерли: на лестнице сидела Шелли, обхватив Молли за шею. Невинные глаза, настороженный взгляд. Играет свою роль.

      Я медленно сделал еще пару шагов.

      – Скажите, мисс… мм, извините, я забыл вашу фамилию.

      – Зовите меня Шелли.

      – Ага, спасибо, но все равно напомните мне, как вас зовут. Терпеть не могу забывать важную информацию.

      – Моррис.

      Еще один шаг наверх.

      – Так я и думал.

      Еще одна ступенька. Джон поднялся по лестнице и встал за моей спиной.

      – Кому принадлежит дом? – спросил я.

      – Что?

      – На

1

Цар. 16:23 (Здесь и далее – примечания переводчика).