Звездная королева. Рошани Чокши

ко мне Амар замер.

      – Позволь объяснить, – начал он. – Понимаю, это не…

      Я подхватила с земли палку и несколько раз взмахнула ей перед собой.

      – Кто ты такой?

      Амар засмеялся:

      – Палка? Я привел тебя на Ночной базар, а ты всерьез думаешь, что палка тебя защитит?

      Я покрепче вцепилась в оружие.

      – Но от меня тебе и не нужно защищаться, – поспешно добавил он.

      – Кто ты такой?

      – Амар.

      – Откуда ты прибыл?

      – Из Акарана.

      Я бросила на него тяжелый взгляд, но сомневалась, что он хоть что-нибудь видит из-под своего капюшона.

      – Что ты такое?

      Амар приосанился и ответил без колебаний:

      – Раджа и твой муж.

      – Зачем ты привел меня сюда? – Голос дрогнул. Я никак не могла перестать глазеть на Ночной базар. Это правда был он. И я стояла на одной земле с созданиями, существовавшими – до сих пор – только в сказках. – Чего ты хочешь от меня?

      Амар застыл. Улыбка его истаяла.

      – Хочу твоего мнения и искренности во всем, – сказал он и продолжил куда мягче: – Хочу преклоняться пред тобою.

      Лицо вспыхнуло огнем. Я замерла, и рука, сжимающая палку, чуть опустилась. Мнения и искренности? Преклоняться предо мною? Раджи никогда не просили у жен ничего, кроме сыновей.

      – Моему королевству нужна королева, – вновь заговорил Амар. – Ему нужен кто-то с яростью в сердце и тенью в улыбке. Кто-то неутомимый и умный. Ему нужна ты.

      – Ты ничего обо мне не знаешь.

      – Я знаю твою душу. Все остальное – лишь украшение.

      Его голос обволакивал меня, мрачный, сверкающий. Такой голос успокаивает и убаюкивает и в этот же миг перерезает горло. И все же я поддалась ему.

      – Идем со мной. Ты никогда не была счастлива в этом мире. Они посадили тебя в клетку. Дали тебе игрушки из серебра и шелка. – Амар улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. – Я могу подарить тебе множество миров.

      Ему удалось меня зацепить. Чем-то посильнее страха или влечения – то было честолюбие. Двор Бхараты видел во мне лишь пешку, но Амар просил большего. Он хотел знать мое мнение, мои мысли. Он не предлагал мне почетное место средь многих жен. Он просил меня править.

      Я знала своего отца. Он наверняка уже объявил о моей смерти, и никто не стал задавать вопросов. Вероятно, мне следовало держаться подальше от дворца – пусть уж лучше притворно меня оплакивают, чем открыто ненавидят. В Бхарате для меня ничего не осталось.

      Глаз Амара я не видела, но все равно почувствовала его взгляд.

      – А сам ты из какого мира? Из их? – Я указала на потустороннее существо, что поблизости натачивало рога.

      – Нет. Мое королевство не принадлежит ни миру людей, ни Иномирью. Оно между.

      – Зачем ты прибыл в Бхарату? – спросила я. – На мою сваямвару приглашали лишь те народы, с которыми мы воюем.

      – С моим народом воюют все, – с улыбкой ответил Амар.

      – Как ты вообще обо мне узнал?

      – У Акарана