Жизнь. Наргиз Хан

своих друзей чрезмерной взрослостью для девятилетнего ребёнка, единственный из всей нашей компании я никогда не махал кулаками с другими мальчишками, в драках замечен не был. Поэтому все мамы нашего двора ставили меня в пример. Взрослые многого не знают о мире детей. Среди нас тоже бывают серые кардиналы. И я был им – был серым кардиналом всех разборок среди ребят старше меня на пару годков (мать отдала в школу с шести лет). Мне нравилось. Я предчувствовал, что с взрослением ко мне придут задатки диктаторства, но меня это не пугало, ведь я пока ещё только ребёнок. Милый мальчуган с «добрым» прозвищем «Иго».

      – Игорь, чего это ты так долго копался? – заговорил Кирилл, когда мы уже возвращались.

      – Да так, мать долго не отпускала, – почти правдиво ответил другу.

      – Мать у тебя строгая, – вставил своё слово неразговорчивый Виктор, мы с Кириллом переглянулись, свою лепту в сегодняшнюю беседу Виктор внёс, вряд ли теперь от него можно будет ещё хоть что-то услышать.

      – Каникулы заканчиваются, уххх… Скоро в школу, – запричитал Кирилл, ероша свои мокрые блондинистые волосы.

      – Всё когда-нибудь заканчивается, – философски изрёк я спустя время, когда мы уже подходили к нашему двору. Друзья синхронно воззрились на меня, а я невольно бросил взгляд в сторону песочницы. Кареглазка сидела на том же месте, что и несколько часов назад, хотя закатное солнце уже окрасило небо в ярко-оранжевый цвет, предвещая наступление сумерек. Я нахмурился.

      – Кирилл, не знаешь, чья эта девочка? – спросил друга, не переставая наблюдать за маленькой, которая тихо сидела на бордюрчике, словно так делают все дети на свете.

      – В песочнице, что ли? Так это дочка Беляевых, новых жильцов семьдесят второй квартиры, из первого подъезда.

      – Понятно, – всё ещё хмурясь, я зашагал к кареглазке. – Ребят, вы идите, а мне кое-куда заскочить надо.

      – Ну, до завтра тогда, – попрощался Кирилл, Виктор промычал что-то и поравнялся с братом в направлении к своему дому.

      – Ты чего домой не идёшь? – жестче, чем хотел, отчитал малышку. Она подняла на меня свои глазки, в которых даже на миг не проскользнул испуг, и просто пожала своими плечиками.

      – Пошли, сам тебя отведу. – Я взял за руку, не сопротивляющуюся девочку, и повёл её домой. Мы по лестнице поднялись на необходимый этаж, лифт в первом подъезде был хронически неисправен и, не проговорив ни слова, дошли до нужной квартиры. Громкие голоса и странные звуки доносились из-за только слегка прикрытой двери. Я вопросительно посмотрел на Розу, хотя это было глупо, может ли ребёнок прояснить для меня ситуацию, поэтому набравшись решимости я, сначала позвонил в дверь, но не дождавшись реакции хозяев, стал усиленно стучать в неё. Ответа также не последовало. Снова взяв за руку притихшую «знакомую», толкнул дверь вовнутрь, успокаивая своё воспитание тем, что она изначально была незапертой.

      – Извини…те, – начал было я, но сразу же осёкся, не у кого было здесь просить прощения.

      Представшая моим глазам картина пригвоздила меня к месту, и заставила сжать