Замуж за дракона. Отбор невест. Ирина Риман

Давен и резко обернулся от окна. – Обычай выбирать жену не по велению сердца, а, как кобылу для увеличения поголовья, отвратителен. Его Величество настолько плох, как мужчина, что не может завоевать невесту? Нужно силой тащить ее на брачное ложе?

      Теперь искры в воздухе появились не метафорически, а буквально. Между сидениями закрутился вихрь огненных мотыльков. Распорядители отпрянули на спинки сидения и втянули головы в плечи, а Шиенн попытался успокоить мальчишку. Взял его за рукав и пробормотал:

      – Не сейчас, мой мальчик. Побереги пыл для того, кому он предназначен.

      – Боюсь, Его Величество не станет слушать подобные речи так же спокойно, как мы, – нахмурился распорядитель, пытаясь отодвинуться от огненных искр еще дальше. – Ревность туманит голову, господин Давен, и мешает мыслить стратегически. Красоту госпожи Аллатаиры заметим не только мы. Я видел других претенденток. Поверьте, выбора у Эйнора практически нет. Вам лучше отступиться прямо сейчас и не ехать в столицу. Вы проиграете сражение, едва вступив в него.

      – Не летите впереди ветра, Дувр, – осадил его Шиенн. – Мы будем бороться за Аллатаиру до конца.

      Так хорошо играл, что даже я поверила. На мгновение хотелось забыть обо всем и вцепить в ладонь мнимого отца. Единственного, кто хоть как-то собирался меня защищать от дракона, распорядителей и всего, что ждало в столице.

      ***

      Ехали мы до вечера. Дорога петляла не только по холмам, но и заглядывала в маленькие деревеньки с симпатичными, будто игрушечными домами. Если Завоеватель ходил на Элезию войной, то до севера ее пожар не добрался. Столица так и вовсе выглядела не тронутой штурмом и осадами. Повозка вынырнула из леса и я разглядела мелькавший между деревьями белокаменный город во всей красе.

      Башни Альвинора тянулись к небу острыми шпилями. Город стоял на вершине холма и спускался к лесу домами пригорода. Стена несколько раз опоясывала его, как новогоднюю елку гирлянда. И сверкала огнями так же сильно.

      – Впечатляет, госпожа Аллатаира? – с интересом спросил распорядитель.

      – Она в первый раз в столице, – отрезал Шиенн.

      Повозку королевской расцветки через главные ворота пропустили без вопросов. Стражники выделили нам эскорт и тащились следом верхом на лошадях до самого дворца. Дом короля-дракона я уже не смогла разглядеть. Стемнело так, что даже уличные фонари не спасали. Да и устала я в дороге. Деревянная повозка – это вам не мягкие сидения междугороднего Икаруса. Вся нижняя часть тела болела. Мужчины вышли из повозки и Давен подал мне руку.

      – Нет! – зашипел распорядитель, бросившись к нам. – Нельзя! Здесь повсюду глаза и уши, держите себя в руках, молодой человек! Госпожа Аллатаира, я провожу вас.

      – Куда? – качнулся за нами Шиенн, сжимая кулаки. – Мы едем в дом Ордена Видящих.

      – Не-е-т, – протянул распорядитель и расплылся в самодовольной ухмылке. Все претендентки будут жить во дворце. Приказ короля.

      – У меня особое разрешение от Верховного магистра, –