Герцогиня облачного города. Морвейн Ветер

так и не делают уже – мы крайне мало знаем о тех краях.

      – Мда… – протянул Эжен и тоже пригубил чашку, но кофе в горло не лез. Он не хотел жениться второй раз.

      – Есть ещё кое-что… – продолжил Фабрис и искоса посмотрел на него, – чтобы ты понял, жена стоит намного ниже тебя по статусу. Хотя, конечно, в каждой семье отношения складываются по-своему, но…

      – Калли как-то не очень похожа на того, кто готов подчиняться мужу, – Эжен и сам не заметил, что в первый раз назвал супругу по имени, но это получилось у него неожиданно легко, и имя рассыпалось брызгами игристого вина на языке.

      – Именно так, – подтвердил Фабрис, – она – дочь Хранителя Облачного города, её обучали лучшие учителя… Готовили править северной землёй. Весьма сомневаюсь, что родители готовили её в жёны, тем более, южанину. Но потом Остеррайху удалось присоединить эту часть гор, и принц Рудольф получил её в супруги. Это был весьма ценный дар – огромная и богатая земля. И в то же время откуп – прежний август хотел отослать брата как можно дальше от себя.

      Перед мысленным взором Эжена вдруг всплыло лицо Вержиля, который некогда тоже был ему как брат.

      – Разумеется, установить господство Августии над Облачным городом было не легко… Оппозиция там сильна, скорее всего, до сих пор. И прежний август прибег к тому же приёму, что теперь и наш Вержиль.

      – Брак.

      – Да. Он таким образом убивал двоих зайцев: указывал молодой наследнице её роль в Августии, и в то же время подтверждал перед северянами, что чтит их традиции и не собирается ничего менять. Что было потом – трудно сказать… Вести с севера доходят до нас не часто. Полагаю, это тебе предстоит узнать самому. Там вообще недолюбливают южан.

      – Значит ли это, – задумчиво произнёс Эжен, – что там на нас будут показывать пальцем так же, как здесь? Это будет единственный подобный брак? Я буду единственным южанином, я имею в виду?

      Фабрис пожал плечами.

      – Понятия не имею, – сказал он, – но думаю всё же, что нет. Понимаешь, мы до сих пор ничего не знаем о них.

      Эжен выглянул в окно. Калли и её спутница уже скрылись вдали.

      «Она знает», – подумал Эжен. Но всё, что произошло между ними за последние дни, не слишком располагало к тому, чтобы говорить.

      – Когда ты уезжаешь? – спросил тем временем Фабрис.

      – Не знаю. Но думаю, затягивать не стоит. Сам понимаешь, раньше начнёшь…

      Фабрис кивнул.

      – Сообщи мне, когда всё будет готово для отправки в путь. Клод подумывал отправиться с тобой.

      – Хорошо.

      Фабрис ушёл, а Эжен ещё какое-то время провёл в библиотеке, потягивая кофе и думая о том, что ждёт его впереди.