Герцогиня облачного города. Морвейн Ветер

бы на воды и вернулся, только когда герцогиня обрела бы другого жениха.

      – Ну и зря, – заметил Фабрис и положил в рот канапе. – Тебе досталась весьма выгодная кандидатка в супруги.

      – Не кандидатка… жена.

      – Вот видишь. Тебе даже не пришлось ухаживать за ней и впустую тратить слова.

      Эжен хмыкнул, давая понять, что не убёжден, но спорить ему лень. Они помолчали, но Эжен отчётливо видел по лицу Фабриса, что тот хочет, но никак не решается ему о чём-то сказать.

      – Ну, – поторопил он.

      – Ты должен иметь в виду, что о том, что я сейчас скажу, не знает пока никто, кроме августа.

      Эжен кивнул.

      – Сквозь эти стены подслушать нельзя, – сказал он.

      – Так вот… – Фабрис наклонился к нему, – принц Рудольф не был казнён, – почти что шёпотом произнёс он.

      – Что?.. – переспросил Эжен, который сразу же оценил весь масштаб новости, которую только что узнал. Принц Рудольф должен был погибнуть у буйствующей толпы на глазах – иначе никак. Иначе всегда останутся те, кто будет верить, что он жив, и кто пойдёт против августа с его именем на устах.

      – Что слышал, – тихо продолжил Фабрис, – мне доложили как распорядителю дворца, что он найден мёртвым в своей камере. Времени было пять часов утра, меня подняли с постели, мне нужно было одеться, спуститься в подвал… одним словом, вся дорога заняла почти час. До казни оставалось совсем чуть-чуть. Я шёл и думал, что теперь делать: это же скандал. Потом решил, что мы попросту вынесем на площадь его неподвижное тело и обезглавим, люди удивятся, но никто ничего не поймёт, но…

      – Но? – Эжен стиснул подлокотники кресла.

      – Но когда я добрался до нужного этажа, в камере не было никого. Охранники сказали мне, что глаза Рудольфа смотрели на них, вызывая такой страх, что они поспешили сбросить в реку труп.

      – Ты с ума сошёл! И ты не сказал никому?

      – Конечно никому! Только августу! Никто больше не должен об этом узнать, Эжен. Я говорю тебе только потому, что давно знаю тебя, и потому что твоя супруга – его супруга. Если Рудольф не умер, если его мёртвое тело вышло из воды и пошло своим путём – весьма велик шанс, что оно направится домой. В Облачный город.

      – Или к союзникам на восток.

      – Всё может быть. Но я решил, что должен тебя предупредить.

      Эжен кивнул.

      – Спасибо, – без особого чувства благодарности произнёс он. Куда больше его успокоила бы информация о том, что Рудольф не просто убит, но распилен на части и сожжён.

      – Делаю, что могу, – подтвердил Фабрис, отлично понимая, что чувствует в эти мгновения его друг.

      – Ну, а теперь, – продолжил он, откидываясь на спинку кресла и навешивая на лицо улыбку, – расскажи мне, как твоя супруга?

      Эжен повёл плечом. Он толком не знал пока, что рассказать, да и годы разгульной жизни приучили его держать язык за зубами, когда спрашивали о тех, с кем он спит.

      – Вам удалось, – Фабрис демонстративно сцепил руки в замок, – подтвердить свой брак?

      – Нам что-то могло помешать? – спросил Эжен, не решивший ещё, как отвечать.