Злодейка из камина. Нидейла Нэльте

же тебе объяснять, что из любой мелочи можно толк вычленить! Спрашивай давай!

      – Даррен! – зову, нащупывая кинжал. Но паршивец на этот раз и без крови появляется. Ржёт, гад!

      – Ну, повеселил! Давно я так не хохотал.

      – Было бы с чего, – ворчу. – Имя сестры своей, засланки, говори.

      – Лара.

      – Врёшь?

      – А ты проверь.

      – Правду! – рычу, всё же выжимаю каплю крови, целюсь в духа. Рен пятится брезгливо, словно кот шелудивый, только что хвостом не передёргивает – и то потому, что хвоста нет.

      – Смотри не упади, – советую.

      – Заботливый какой! – хмыкает, проходя сквозь стол. – До тебя мне далеко!

      – Имя! – всё же достаю его очередной каплей.

      – Лара! – сердито сообщает дух. – Когда ты уже всю кровь себе выпустишь?

      Возвращаю эльфоподобному улыбку. Не дождёшься!

      Леонтий смотрит заинтересованно. Как и остальные, он духа не видит и не слышит. Но один из немногих, кто о нём знает.

      – Лара, – передаю ему.

      – Пусть, – соглашается Леонтий.

      – И что ты из этого начленишь? – уточняю хмуро.

      – Как минимум пятую подозреваемую, – пожимает плечами сысковик.

      Глава 2

      Добраться до Источника мне в тот вечер так и не довелось. Сначала Леонтий попросил ничего не предпринимать, пока не переговорит со всеми красотками, и разговаривал как-то подозрительно долго. У меня даже закрались сомнения, только ли разговаривал? Впрочем, представив себе диагноз Нелли на всякие неприличные подозрения, я решил их не озвучивать.

      Потом сысковик куда-то уехал, передав, что вернётся и обо всём доложится. Затем меня третировала Нелли вопросами, уверен ли я, что заявиться на бал Владык со служанкой – хорошая идея, не опозорит ли меня девица, пусть и дочь купца, да всё ж не вельможи. Прервал её Тедор сообщением, будто у ворот какой-то пьяный мужик орёт, дескать, подлый мерзавец обесчестил его девочку и теперь обязан жениться. Кто и на ком, правда, установить не удалось. Тедор интересовался, реагировать ли, или пусть себе орёт.

      – Подержите под стражей до протрезвления, – пожимаю плечами. Толку с пьяным отношения выяснять, а как протрезвеет – может, и страх вернётся. – Утром на ком-нибудь женим, если будет настаивать.

      – Да вы монстр, хозяин, – хмыкает Нелли.

      – Орангутанг, – любезно подсказываю. Нелли морщится, не любит, когда меня так называют. Тедор предпочитает ретироваться, сдерживая ухмылку. Пытаюсь под шумок выпроводить и Нелли, но та неумолимо возвращается к теме бала. Приходится пообещать, что сам лично девушку проэкзаменую.

      – Уж вы-то проэкзаменуете, – ворчит Нелли. – С вашего позволения, я поприсутствую.

      Нянюшка усаживается в кресло, не дожидаясь никакого позволения, и всем своим видом демонстрирует, что даже если я выброшу само кресло, она всё равно останется.

      Приходится позвать Аши. Опускаюсь за свой рабочий стол в ожидании, но девушка довольно быстро появляется в кабинете, смотрит на меня, на няню, и решает сделать лёгкий реверанс.

      – Ну