Злодейка из камина. Нидейла Нэльте

кто вспомнить сможет. Разве только по портрету узнают.

      – Портрет её заказать?

      – Закажи. Да раньше реши, что для тебя первостепеннее: Ашия или каминная гостья. Я разорваться-то не смогу.

      – Каминная, – что тут решать.

      – И вот ещё что, Джарес. На последнем конклаве, который ты бессовестно саботировал…

      – Болел я!

      – Ну да, конечно. Ведь вроде молодой же парень, а иногда ведёшь себя похлеще старика, чесслово! Так вот на нём тоже объявилась странная девушка.

      – Как так? – подаюсь вперёд. Кроме Владык да Хранителей Артефактов, никто и пройти-то на конклав не сможет, Камень Родства не пропустит!

      – А вот так! Долго ещё от прямых обязанностей будешь нос воротить да в берлоге прятаться?

      – Я не прячусь! – возмущаюсь, языки пламени вспыхивают, удлиняются. – Так что там? Кто такая?

      – Представилась дальней роднёй Хранителя Времени, просила принять и помочь в поисках. Отказали, – предваряя мой вопрос, сообщает. – Доказательств потребовали, а у неё, кроме того, что Камень пропустил, и не было ничего.

      – Где она сейчас?

      – Кто знает.

      – Почему отпустили?

      – А кто, интересно, задержал бы? Уж не ты ли?

      – Да!

      – Вот и не прогуливай больше!

      – Как звали? Как выглядела?

      – Назвалась Эрией, Артефакт Правды не возражал. А как выглядела – это ты лучше у Владык завтра расспроси, в секретных архивах не записано. Думаю, наверняка кто-нибудь да приглядывает, не отпустят же деву с такими запросами на все четыре стороны.

      – Владыка Эдинг в своих подвалах приглядывает? – хмурюсь.

      – Кто знает, – пожимает плечами Леонтий.

      – Может, нам Хранителя Правды позвать, да при нём всех расспросить?

      – Ну, ежели ты уверен, что это не его происки да что он не в сговоре…

      – Все они там в сговоре!

      – Артефакт без него не сработает, сам знаешь, – разводит Леонтий руками.

      Нет уж, посвящать прочих Владык и им подобных в свои проблемы я пока не готов.

      – Я, с твоего позволения, пойду поем. Полдня верхом да четверть в архивах. А летать с ободом в моём возрасте уже не так-то просто.

      – Ладно, – пожимаю плечами. Кто ему поесть мешал?

      – Ах да, ещё одно. Кем ты Аши свою представишь?

      – Да какая разница. Кузиной.

      – Джарес, – вздыхает Леонтий. – Дураки среди Владык не выживают. Продумай историю-то, раскусят быстро.

      – Им бы всех подряд кусать, – ворчу.

      – А ты не подставляйся под чужие зубы. Придумай такую, чтобы не хотелось.

      – Да что там придумывать, – хмыкаю. – Кто моих кузин пересчитывал?

      – Никто, потому что у тебя их нет!

      – А вот завелась!

      – Ну вот и представь, как её пересчитают.

      – Да что там считать? Одна штука! Даже Даррен справится.

      – Кузины, знаешь ли, без родителей на свет не появляются.

      – Мой отец за матерью из другого мира пришёл, у него там мог брат какой-нибудь остаться. А теперь сотни