Звездная кошка – I. Светлана Сафо

что Эрлад гладит меня по голове, периодически почёсывая за ушком, жутко довольная, я замурлыкала. К глазам подступили слёзы. Спасибо, дорогой! Пусть Атум подарит тебе новую жизнь…

      «Что?!» – зашипев, я отскочила прочь. Ненавижу эти слащавые улыбочки! Услышу «кис-кис», не знаю, что сделаю!

      – Ну, чего ты всполошилась? Так хорошо мурлыкала.

      От возмущения шерсть сама встала дыбом.

      – Да, как ты смеешь, глупый обезьян? Я тебе не ваши глупые кошки! Так исполосую, что мало не покажется!

      – Не кипятись, малышка! Я не хотел тебя обидеть, – примирительно проговорил абориген, глядя в безоблачное небо. Он резко сел. – Как тебя зовут?

      – Аэлитмиррани-даами-Ррнари, – машинально ответила я и фыркнула, спохватившись. – Забудь, тебе ни к чему знать моё имя.

      – Слушай, ты можешь взять меня с собой?

      «Почему бы нет?» – вдруг мелькнула шальная мысль. После гибели Эрлада я долго избегала компаньонов, а это не дело – быть одной на корабле. Космос есть космос, и как бы ни была надёжна техника, может случиться всякое. На случай внештатной ситуации кто-то должен тебя подстраховать.

      Я внимательно оглядела аборигена. Что ж, он надёжный, а это самое главное качество в партнёре.

      – Хочешь со мной, тогда нечего разлёживаться. Марш на борт! – скомандовала я, чувствуя, что из глубины души поднимается дурацкая радость.

      – Ух ты! Оказывается, ты на самом деле умеешь улыбаться, а я уж думал, что мне показалось, – весело проговорил абориген.

      Опередив меня, он нырнул внутрь авиетки и снова выглянул наружу, протягивая руку. Сжав его крепкую ладонь, я взлетела наверх и прижала палец к губам.

      – Тс-с! У моего народа это признак дурных манер. Сделай вид, что ты не видел моей улыбки.

      – Замётано! – он ткнул в сторону зерна хаоса. – Будь другом, скажи, что это такое, а то я умираю от любопытства.

      Ага, мой друг обезьян! Даже не знаю, стоит ли рассказывать… ладно, между партнёрами не должно быть никаких недоговорённостей.

      – Думаю, ты знаешь легенду о чаше Грааля, – сделав паузу, я подождала, когда до него дойдёт, а когда его глазки полезли на лоб, добавила с несказанным удовольствием: – Так вот, это её космический аналог, – видя его жутко расстроенную физиономию, я на всякий случай отступила внутрь. – Но-но! Не забывай, что ты сам подарил мне зерно хаоса.

      – Не бойся, Аэлита. Я держу слово.

      Всемогущий Атум! Надо же какой тяжёлый вздох!

      – Эй, как ты меня назвал? – спохватилась я, уязвлённая беспардонным сокращением своего имени.

      После недолгой перепалки всё же я разрешала ему называть меня дурацкой кличкой. В самом деле, если он будет столько заикаться, выговаривая моё имя, меня сожрут от хвоста до головы.

      Вот так в моей жизни появился ушлый авантюрист землянин Ласло Романович. Хоть мы не слишком долго вместе, но на нашу долю уже выпало немало приключений. Нужно заметить, что с его взрывным характером мы с завидной регулярностью влипаем в неприятности, но затем