Звездная кошка – I. Светлана Сафо

подавил желание запрыгнуть на скамейку.

      Вновь прибывшее такси оказалось точной копией машинки, на которой они добирались до Иммиграционного департамента. Наверное поэтому, когда Ласло забрался внутрь салона, ему почудился запах мяты, а во рту появился отвратительный привкус рамбуанских деликатесов, столь любимых звёздной кошкой. «Тьфу, какая гадость!» – он сглотнул набежавшую слюну, жалея, что некуда сплюнуть.

      К счастью, наваждение быстро отступило. Угнездившись на сиденье, Ласло назвал пункт назначения и прикрыл глаза, настроенный немного подремать. Но не тут-то было. Возникший зубастый Бэтмен ухмыльнулся во всю пасть и заявил, что Небеса Мартиссы ничем не могут помочь уважаемому шаону, – мол, в том районе, куда ему нужно, нет причальных мачт.

      Хотя диспетчер извинился за доставленные неудобства, землянину было жаль времени, потраченного на ожидание, вдобавок ему не понравился тон, каким с ним разговаривали. Обычно таким тоном интеллигентные люди на Земле общаются с тупицами. Вроде бы они вежливы, но при этом весь их вид и поведение красноречиво говорят: «ну ты и недоумок!»

      Вместо того чтобы выйти из такси, Ласло развалился на сиденье и нехорошо прищурился. Он изыскивал причину для скандала, и долго искать не пришлось, достаточно было вспомнить о липовом гражданстве.

      – Понятно! – процедил он зловещим тоном. – Вы просто не хотите доставить меня по месту назначения. Ведь с некоренным жителем Рамбо можно обращаться как с отбросом общества. Не так ли?

      Бэтмен перестал ухмыляться, и на его мультяшной физиономии проступило недоумение.

      – Что? – вопросил он и, помолчав, нерешительно добавил: – Извините, кажется, вы не поняли…

      – Куда уж нам! – рявкнул Ласло, переходя в атаку. – Ведь мы для вас, имперцев, просто дерьмо! Ублюдки с окраинных миров!.. Я этого не потерплю! Это дискриминация! Я буду жаловаться в ООН!.. Нет! Я буду жаловаться господину комиссару или самому императору! Пампаса не потерпит, чтобы империя Ррнайд обращалась с её коренными жителями как с второсортными гражданами!

      Нагнетая обстановку, землянин и сам завёлся не на шутку. В полемическом задоре он был готов биться за равноправие Пампасы до последнего пампасца.

      Наконец, диспетчер выпал из ступора.

      – Извините, шаон, я всего лишь искусственный интеллект. Такие вопросы вне моей компетенции, – проговорил он, дружелюбно осклабившись. – Если вас не затруднит подождать, я вызову дежурного оператора. Изложите ему свои претензии.

      Ухмыльнувшись на прощание, Бэтмен растаял в воздухе. Ласло показалось, что на его лице промелькнуло облегчение. Видимо, политические дебаты плохо действовали на искусственный интеллект. И то верно. В них слишком мало логики и слишком много бессмысленного пустозвонства, которое не в силах выдержать даже живое существо, чувствующее себе в иррациональном мышлении, как рыба в воде.

      Спустя некоторое время вместо диспетчера нарисовалась хмурая физиономия дежурного оператора.