Звездная кошка – I. Светлана Сафо

все сто, – Ласло сел и провёл внутреннюю ревизию. Она подтвердила, что в его словах нет ни капли лжи. От слабости не осталось и следа. Он был бодр и здоров как никогда. – Не парься, киска, у всех случаются недоразумения.

      Прерывая поток его словоизлияний, звёздная кошка швырнула ему платёжный кристалл.

      – Прости. Мне очень жаль, но я не хочу повторения того, что случилось в складских доках. Мы должны расстаться, пока дело не дошло до летального исхода, – проговорила Аэлита с каменным выражением на личике. Помолчав, она добавила: – Думаю, этого хватит на первое время. А потом, как только заработаю, сразу же переведу тебе причитающуюся долю.

      – Не стоит. Я не пропаду, – чувствуя себя обманутым, Ласло сжал в ладони платёжный кристалл и тоскливо сгорбился. – От груза хоть что-нибудь уцелело? Если что, то я готов возместить ущерб.

      – Ты ничего не должен. Не беспокойся! Оборудование не пострадало, только внешние повреждения.

      – Ясно. Когда мне уйти? Прямо сейчас? – спросил он, не поднимая глаз.

      Красноречивое молчание ответило ему без слов. Ласло поднялся и заходил по каюте. Он быстро покидал вещи в сумку, благо их было немного, и перед тем, как уйти обернулся, стоя в дверях.

      – Спасибо тебе за всё, Аэлита. Не поминай лихом. – Придя в себя от неожиданного увольнения, он ухмыльнулся. – Хочу, чтобы ты знала, я не держу на тебя зла. Удачи тебе, киска! Может, ещё свидимся.

      – Я тоже на это надеюсь, – отозвалась звёздная кошка. Сейчас и пока он собирался, она не спускала с него немигающего взгляда. – Кстати, обезьян, я замолвила кое-кому за тебя словечко в Навигационной школе. Если поспешишь, то успеешь попасть в последний набор в этом году, на курсы низшего астролётного состава.

      Ласло ошеломлённо хлопнул глазами, до него не сразу дошло, о чём она говорит.

      – Выходит, ты меня не выгоняешь, а даёшь учебный отпуск? – уточнил он с замиранием сердца.

      Зевнув, звездная кошка лениво потянулась.

      – Сам решай, стоит ли возвращаться на «Птицу удачи». Только учти, без диплома тебе нет обратного хода. Понял?

      – Понял! Ах ты, поганка!.. Спасибо, Аэлита!

      Просиявший землянин дёрнулся было к звёздной кошке, но затем передумал и бросился к выходу из каюты. Здесь он чуть было не столкнулся со светловолосой ухоженной женщиной средних лет и автоматически отметил, что ему чем-то знакома эта военная выправка и властная мина на лице. «А-а! Господин комиссар! – догадался он. – Никак к Аэлите пожаловала родственница».

      – Мадам!.. Прошу прощения. Нет слов, как я огорчён, что вынужден покинуть ваше приятное общество, – дав дорогу гостье, Ласло с учтивой миной склонил голову.

      Леди Луару смерила его внимательным взглядом и слегка кивнула, а затем повернулась к взволнованной Аэлите, которая при виде неё сразу вскочила на ноги и застыла у своего кресла.

      – Здравствуй, детка! Извини, что врываюсь без предупреждения. Но я только сейчас прилетела на Рамбо и узнала, что ты здесь.

      – Мама!..