На берегу Рио-Пьедра села я и заплакала. Пауло Коэльо

позе. Прохожие глядели на нее, посмеивались, но она не обращала на них никакого внимания, зато я готова была сгореть со стыда, что оказалась рядом с ней.

      – Я должна была сделать это, – произнесла она, отдав все почести луне. – Теперь Богиня защитит нас.

      – О чем ты, скажи, наконец, толком!

      – О том же, о чем говорил твой друг, но только истинными словами.

      И я пожалела, что не старалась понять смысл лекции и теперь не знаю, о чем там шла речь.

      – Мы знаем, что у Бога – женский лик, – сказала девушка, когда мы двинулись дальше. – Мы, женщины, которые понимают и любят Великую Мать. Нам дорого обошлось наше знание – нас преследовали и жгли на кострах – и все-таки мы сумели выжить. И теперь нам внятен смысл ее тайн.

      Костры. Ведьмы.

      Я вгляделась в лицо моей спутницы: красивая, распущенные рыжие волосы спадают до лопаток.

      – Мужчины уходили на охоту, мы оставались в пещерах, во чреве Матери, и растили детей, – продолжала она. – И там Великая Мать обучила нас своей науке.

      Мужчина живет в движении, мы пребывали во чреве Матери. И потому поняли, как семя дает росток, и предупредили наших мужчин. Мы испекли первый хлеб и накормили их. Мы слепили из глины первую чашу и напоили их. Мы поняли цикл творения, потому что наша плоть живет, повторяя череду лунных фаз. Гляди, вот она! – внезапно перебила она себя.

      Я взглянула в ту сторону, куда она показывала.

      В центре площади, со всех сторон обтекаемой потоками машин, стоял фонтан, украшенный скульптурой – женщина на колеснице, запряженной львами.

      – Это площадь Кибелы, – похвасталась я тем, как знаю Мадрид. Я десятки раз видела эту скульптуру на почтовых открытках.

      Но девушка не слушала меня. Она была уже посреди улицы и, лавируя между машинами, бежала к фонтану.

      – Идем! Идем! – кричала она и махала мне рукой.

      Я решила последовать за ней хотя бы для того, чтобы спросить название отеля. От всего этого сумасшествия я устала и теперь хотела выспаться.

      У фонтана мы оказались почти одновременно: я – с колотящимся сердцем, она – с улыбкой на устах.

      – Вода! – воскликнула она. – Вода – вот ее проявление!

      – Пожалуйста, скажи мне название какого-нибудь дешевого отеля.

      Она погрузила обе руки в чашу фонтана.

      – Сделай так же, – сказала она мне. – Прикоснись к воде.

      – Да ни за что на свете. Но тебе не хочу мешать – пойду поищу место для ночлега.

      – Еще минуту!

      С этими словами она вытащила из сумочки маленькую флейту и поднесла ее к губам. Музыка, как мне показалось, произвела гипнотическое действие – шум машин отдалился, сердце мое забилось ровно. Присев у фонтана, слушая лепет воды и песенку флейты, я не сводила глаз с лунного диска, плывшего над нами. Что-то подсказывало мне, – хоть я и сознавала это не вполне отчетливо, – что там, в небесах, пребывает какая-то частица моей женской сути.

      Не знаю, как долго звучала флейта. Оборвав мелодию, девушка повернулась к фонтану.

      – Кибела, – сказала она. – Еще одно проявление Великой Матери. Кибела управляет