Чёрная королева. Екатерина Оленева

что так она меня развлекает.

      – Довольно, милочка, – прервала я её. – На сегодня достаточно и молитв, и поэзии.

      – Да, ваша милость, – склонила девушка голову, придерживая пальцем страницу с картинкой, изображающей сражение Слепого Ткача и Святого Аймэ.

      Дверь распахнулась.

      На пороге стояла моя драгоценная дочь.

      Она запыхалась и придерживала кончиками пальцев мешавшую бежать юбку.

      Ворвавшись в унылую комнату маленьким живым смерчем, Анэйро застыла, прижав ладони к горящим щекам.

      От своего отца она унаследовала тёмные волосы, льдисто-серые, с узким разрезом, глубоко посаженные глаза, прикрытые густыми ресницами, прямой, чуть удлинённый нос и едва заметную широкоскулость.

      Эти выступающие скулы выдавали внимательному наблюдателю безоглядность и страстность её натуры.

      – Добрые утро, матушка, – заговорила Анэйро, лаская слух мягким, как колокольчик, голосом. – Извините, что вот так врываюсь.

      Я раскрыла дочери объятия:

      – Моя дорогая, не стоит извинений. Ты можешь приходить ко мне всякий раз, когда пожелаешь. Иди сюда, присядь рядом. Вижу, ты взволнованна?

      – Слышала, вы уезжаете с братом на север. Это правда?

      – Да.

      – А я?

      – Ты остаешься с отцом.

      – Жизнь брата для короны имеет куда большее значение, чем моя. А как маг, я не уступаю ему. Это несправедливо, что я вынуждена остаться во дворце, в том время, как вы будете подвергаться опасности!

      – Так решил твой отец. Не я.

      – Но вы могли бы поговорить с ним, матушка! Вы ведь слушаете друг друга?

      – В этот раз говорить не о чём. Я согласна с его решением. Когда-нибудь твоему брату придется править, хотя бы и в одной провинции. Там, где корона или герб, там и умение подавлять бунт недовольных. Вот пусть поучится, раз представился такой случай.

      – А мне? Мне разве не нужно этому учиться?

      – Прошу, мой ангел, не будем пререкаться, – как можно мягче сказала я.

      – Если я сама поговорю с отцом? – упрямо вскинула подбородок Анэйро.

      – Никто не может запретить ребёнку говорить с его родителем. Но это приведёт лишь к тому, что ты выслушаешь от него отказ лично. Любовь моя, не дуй губы. Всё, что делает твой отец, он делает исходя их общих интересов.

      – Общих – может быть. Но как же быть с нашими личными интересами, мама? Вы знаете, что из Антрэкона и Эдонии во дворец прибыли послы?

      – И что?

      – Они прибыли сватать меня!

      Новость ошарашивающая.

      И не сказать, чтобы приятная.

      – Это не значит, что король ответит согласием на их предложение, – попыталась я успокоить Анэйро. – Но даже если согласится, свадьба ведь состоится не завтра. После помолвки могут пройти годы.

      – Но это не отменяет того, что мой предполагаемый жених – чудовище! Конечно же, в Черных Землях сочли, что лучшей невестой для их принца-выродка окажется дочь короля-некроманта и королевы-демона!

      – Великолепно, что родная дочь считает меня чудовищем, – холодно процедила я, давая понять Анэйро, что она