Чёрная королева. Екатерина Оленева

они тоже привязали к этой жизни. И заставили служить себе.

      Три моих некроманта: муж, сын и дочь.

      Ничто в жизни не имело значение. Только сын и дочь. Единственная нить, привязывающая меня к живым.

      Единственная цепь, на которой сидел мой внутренний зверь.

      Эллоиссент понятия не имел, к кому на самом деле обращался. Он верил, что где-то во мне жила маленькая рыжая дурочка, которую он когда-то грубо поимел.

      А она давно сдохла. И мир её памяти.

      Я – адская королевская гончая. И если завтра мой повелитель скажет «фас» и его перст укажет на тебя, мой сладкий, я обращу тебя в пепел. Не скажу, что без сомнений, с лёгким сердцем или без сожаления, но я это сделаю.

      И это не игра, которую ты так любишь. Это реальность. Моя реальность, в которой я теперь живу. И в которую я тебя не звала. Ты сам пришёл.

      – Не вопрос! – продолжила я. – Согласна обменять мою дочь на моего сына – нашего сына, которого когда-то доверила тебе. Помнишь? Верни моего сына, и я согласна обдумать твоё предложение о браке. Кстати, кто определён в счастливые женихи? Уж ни сам ли?

      Одним единым движением Эллоиссент скользнул ко мне. Слишком близко.

      Он улыбался гневно, с болью и вызовом:

      – Что ж? Давай поиграем в твои игры, если ты так хочешь, королева. Думаешь, я не в курсе, что это ты сама послала по нашим следам твоего ручного оборотня? А потом прикончила и его со свойственной тебе вероломной беспощадностью? Ты ловко обвела вокруг пальца всех.

      Я с разочарованием откинулась на спинку трона. Скорее всего он о Лейрине знал не больше моего. Увы!

      – Пусть прошлое остаётся в прошлом. Оно мертво. Я слушаю вас маэстро Чеаррэ. У вас есть пять минут на то, чтобы попробовать убедить меня в приемлемости этого брака. Время пошло.

      – Ваша дочь вряд ли имеет реальные шансы когда-нибудь претендовать на трон Фиара. Но в случае, если ваш муж падёт (а это случится рано или поздно), для неё будет лучше оказаться от арены боевых действий как можно дальше, чтобы не быть вовлечённой в кровавые игры.

      – Кого вы предлагаете в женихи?

      – Изинфрэса, племянника Теи Чеаррэ, младшего сына его младшей сестры.

      – Он молод?

      – Несомненно.

      Эдония – одно из самых просвещённых государств, а Чеаррэ предпочтительнее неведомых королей Антрэкона.

      Возможно, так действительно будет лучше.

      – Предложение кажется не лишённым смысла, милорд. Но в любом случае вам следует обращаться с ним не ко мне, а к нашему государю.

      – Я подумал, что у моих слов будет больше веса, если заручусь вашей поддержкой. К тому же, – улыбнулся Эллоиссент. – Этот разговор прекрасный повод увидеть вас, ваше величество.

      – Вернёмся к этому вопросу сражу же, как я вернусь.

      – Вы уезжаете?

      Мне не понравилось напряжение в его голосе.

      – Как не вовремя, – покачал головой Эллоиссент. – Сейчас не лучшее время разделять силы.

      – Когда его величество