Охотник: Правила подводной охоты. Третья раса. Большая охота. Операция «Караван». Дмитрий Янковский

нормально, – глухо пробубнила рация голосом Куста. – Краб уже движется, ему осталось пройти сорок метров по расщелине. Только бы он не спешил, а то сближающийся курс!..

      – Не каркай!

      Наступившая тишина показалась мне наэлектризованной, как перед штормом. Снова вспомнилась фраза Рипли о беде, сопутствующей всем начинаниям Жаба.

      – Тридцать метров осталось, – комментировал акустик.

      Я ощутил, как струйка холодного пота потекла у меня между лопатками. Порыв ветра высушил ее, но легче не стало.

      – Вот барракуда! – зло прошипел Куст. – Она якорный жгут подергивает. Чует неладное, тварь. Ищет безопасную глубину.

      Он умолк.

      – Не молчи! – рыкнул Жаб.

      – Да нет, вроде успокоилась. Сантиметров на двадцать поднялась, это мелочи.

      Рипли перестала постукивать пальцами.

      – Краб в пятнадцати метрах от жгута.

      Мое сердце ухало в груди, полосы теней от небоскребов дотянулись до границы пирсовой зоны.

      – Пять метров осталось.

      Рипли не смогла усидеть на месте, встала и остановилась у кромки люка. Гравилетчик вылез из-под брюха своей машины и подобрался ближе к амфибии, прислушиваясь к происходящему.

      – Ноль. Краб точно под миной. Есть! Прошел выстрел из карабина.

      В наступившей тишине мне показалось, что замерли сердца всех членов команды. Эта секунда решала всё. Мина либо обезврежена, либо взорвется.

      – Попал! – радостно выкрикнул Жаб. – Язычок обездвижен!

      Я хотел облегченно выдохнуть, но акустик сорвался на крик:

      – Она разматывает жгут! Хочет взорвать нитроглицерин резким ударом о дно!

      Я вскочил на ноги, не зная, что делать.

      – Она взорвется? – выговорил Пас.

      – Всем в десантный отсек!!! – проревел Жаб, не вылезая из люка. – Живо!

      Меня словно парализовало. Кажется, только Рипли сохранила здравость рассудка. Она двумя ударами сшибла нас с Пасом с крыши, а когда мы, оглушенные и обалдевшие, рухнули на песок, спрыгнула следом и закинула обоих в десантный отсек. К моему удивлению, там уже сидел гравилетчик.

      – Куст, в машину! – крикнула наша начальница так, что зазвенела броня.

      Но акустик не отозвался, и ей пришлось по плечи высунуться из люка.

      Я сжался в комок, ожидая взрыва. Мне представилось, как ударная волна налетает на броневик и отрывает Рипли голову.

      – На двадцать метров всплыла, – доложил Куст.

      – Быстро в машину!

      – На тридцать всплыла. Хочет сделать рывок помощнее. На сорок. На пятьдесят.

      Рипли не выдержала и убрала голову в отсек.

      – Рты раскрыть! – подала она нам команду. – Уши закрыть ладонями!

      Но вместо взрыва раздался щелчок динамика и голос Жаба:

      – Отбой, охотники! Взрыва не будет. До меня не сразу дошло.

      – Это Краб перерезал якорный жгут, чтоб тварь не дергалась, – добавил он. – Все, мина плавает на поверхности, как дохлая рыба.

      – Молодец! – радостно прошептала Рипли. – Какой же он все-таки