Курганник. Николай Немытов

Он быстро поправил очки, чувствуя, что начинает краснеть. Едва сдерживая ярость, Петр большим пальцем правой руки припечатал сотню к крышке прилавка. Именно так, иначе она увидит дрожь в его руках. Люба тщательно вытерла салфеткой прозрачную бутылку со светло-салатной жидкостью, смахнула деньги.

      – Сдачи не надо. – Петр тем же широким жестом вернул портмоне на место, но от волнения в первый раз промахнулся мимо кармана и чуть не выронил кошель. – Купи себе шоколада.

      Однако Любовь уже положила остаток на пластиковое блюдце.

      – Боюсь испортить аппетит, – ответила она, опершись на прилавок. – Меня сегодня пригласили в гости. К Зотову приехал друг из города – бизнесмен. Зашел заказать выпивку и пригласил. – Девушка поправила волосы. – Не могу, говорит, пройти мимо такой очаровательной девушки.

      Петр стиснул зубы. Резко развернувшись на каблуках, пошел к выходу, но на полпути остановился:

      – Я прибью его! Вот увидишь – прибью!

      – Давай-давай! – подбодрила Люба, хохоча. – Только зубы не растеряй!

      На веранде в обществе друга и его любимой девушки Виктор по-настоящему понял смысл слов «согреться душой». Привыкший быстро глотать обеды в кафе и ресторанах, Ковалев взялся за еду с привычным рвением. Отбивные под плавленым сыром дразнили нос и желудок, салаты дышали зеленью.

      – А картошечки пожарить можно? – спросил он Лизу во время приготовления ужина.

      Девушка внимательно посмотрела на гостя, удивленная странным пожеланием. Зотов рассмеялся:

      – Да, зема! Придавил тебя стольный град Симферополь! А помнишь, как мы на камбузе втихаря картофан жарили?

      Виктор пошел в отказ:

      – Нет, если какие-то затруднения…

      Кузнец чуть не лопнул от смеха:

      – Затруднения? Ха-ха! Не боись, Кова, у нас даже молодая картошечка есть. Сейчас Лизавета мяско запечет и в противень меленькую картошечку целой положит, а потом в духовку – пщ-щ-щ!

      Гость громко сглотнул.

      – Во! – Зотов оттопырил большой палец. – Во будет!

      Картошка действительно удалась на «Во!». Ковалев мурчал от удовольствия, позабыв о присутствующих дамах.

      – Не-тара-пися, – приостановил его Макар, наливая в хрустальные стопочки рубиновую жидкость. – Никто отбивные не съест. Кроме меня, конечно.

      Зотов улыбнулся:

      – Ну, давай.

      – За тех, кто в море!

      Во рту Виктора разлилась малиновая вкуснота, язык щипнуло кислинкой. Гость восторженно уставился на пустой стаканчик, потом на бутылку с настойкой.

      – Это вино?

      – Та какое вино! – отмахнулся Зотов. – Какое вино в нашей Оторвановке? Чистый самогон.

      – Макар делает из местного пойла прекрасные настойки и наливки. – Лиза коснулась пальчиками руки кузнеца.

      Виктор позавидовал другу, когда увидел, с какой нежностью девушка смотрит на Зота.

      Ковалев решил блеснуть красноречием:

      – Как человек, кое-что понимающий в выпивке, – он ничего не понимал