Аз Бога Ведаю!. Сергей Алексеев

Эй, стража! – крикнула княгиня. – Схватите нищенку и продайте хазарам!

      – Меня продать? – Креслава рассмеялась. – Я не раба твоя, я дочь князя северян.

      Вместо стражи вошел Свенальд и заслонил спиной двери. Креслава заговорила поспешно, склоняясь доверчиво к уху княгини:

      – Между нами князь стоял. Теперь же нет его. Внемли, княгиня, я с добром пришла. Не допускай Асмуда к Святославу! Не ведаю я рока, и взор мой слеп, да сердцем чую – беда окрест тебя и княжича! Черные люди еженощно вокруг терема бродят, чары напускают, болезни и раздор. Не в силах мне сладить с Тьмою, мало моей свечечки! Ах, если бы ты засияла, княгиня! Ты же во мрак погружаешься и светлейшего князя за собою влечешь!

      – Где стража? – взъярилась княгиня. – Скорее сюда!

      – Перед Родом заклинаю! – воскликнула Креслава. – Даждьбожьим именем молю: спаси тресветлое дитя!

      В этот миг явилась стража, по указке княгини бросилась ловить Креславу, однако вольная, она, словно вода, между копий просочилась, увернулась от хватких рук и невредимой утекла из терема. Объятая досадой, княгиня накинулась на старого наемника:

      – Почему ты Асмуда послал с черной вестью? Ведь он кормилец Святославу!

      – Жребий пал на него, – медлительно прогудел Свенальд.

      – Мне видится в этом злой умысел! Ты черной вестью задумал очернить наследника!

      Воевода прикрылся бровями, отяжелело длинное лицо.

      – Вот уж сто лет служу русскому престолу. Никто во мне не сомневался. А ты, жена, посмела…

      – Посмела! – прервала его княгиня. – Если бы ты выжил из ума и одряхлел, поверила бы, что Асмуда прислал без задней мысли. Но ты хитер и дальновиден!

      – В моей дружине есть закон незыблемый! – повысил голос воевода. – С черной вестью идет тот, на кого пал жребий. На меня падет – я понесу. И языка лишусь, и в сруб до смерти сяду.

      – Пусть будет так, – после раздумий согласилась княгиня. – Докажи мне верность свою. Немедля выступай на леших! На город их, Искоростень! Покарай их смертью лютой! Пожги! Бояр продай хазарам, злато возьми себе.

      – Непотребно продавать бояр. Они же не рабы.

      – Я так велю! А князя их – как его имя?

      – Мал…

      – Мала забей в колоду и приведи к моему двору. За ладу моего…

      Вскипела месть ярая, заполонила горло.

      – Суды ряди сама, – воспротивился воевода. – Я воин, мне пристало мечом служить престолу. Продай, забей… Да сие ж Русь, матушка. Поднимутся и завтра нас забьют и продадут. Не играй с огнем…

      Княгиня взмолилась:

      – Владыка Род! Твои ли промыслы я ныне испытываю? Ты дал мне сына, по мужа отнял. Не только меня – всю Русь овдовил! Что мне делать теперь одинокой? Кто защитит вдову с несмышленым дитем? Кто за кровь отомстит? Кто за Русь постоит?!

      – Не убивайся, княгиня, – воевода брови приподнял, но глаз не показал. – И эту беду Русь одолеет. Есть кому за нее постоять, и за тебя с княжичем.

      – Так пойди, Свенальд! Ступай!

      – Я стар, и крови много пролил…

      –