Хулистан. Рамиз Асланов

и служили, как оказалось, «местами» для богатых зрителей в дни особых торжеств и празднеств. Внизу же, по всему периметру Площади, уже составлялась вместительная временная арена из пластика и нержавейки для обычных гостей.

      – Не беспокойтесь, – сказал Хариф, – до праздника еще три дня. Так что я успею заказать на сутки хороший номер. Где-нибудь ближе к Резиденции, чтобы вы одновременно могли наблюдать и за выходом Правителя к народу.

      – А где его Резиденция? – поинтересовался я.

      – Разве непонятно? – удивился гид моей недогадливости. – Та серебристая пирамида, что мы проехали.

      Я вспомнил пирамидку на другой стороне площади, этажей в 30, стоявшую прямо напротив Пирамиды Вождя, лицом к лицу, так сказать, и не удержался от язвительной шутки:

      – Любят ваши правители пирамиды. К чему бы это?

      Хариф сразу осуждающе нахмурился.

      – А чем вам не нравятся пирамиды? На мой взгляд – самая совершенная из объемных геометрических фигур.

      – Да так, кое-что вспомнилось, – ответил я примирительно. – А где расположен мой отель?

      – Мы как раз туда едем, – ответил он все еще сухо. – Это немного за городом, в Дубовой Роще. Вполне солидный район.

      5

      Район, в котором мы очутились, оставив позади сияющие окна небоскребов и переехав бурную речку по широкому подвесному мосту, утопал в зелени. Четырех и пятиэтажные особнячки скромно выглядывали из-за высоких глухих заборов, и лишь сквозь ажурные решетчатые ворота можно было мельком увидеть яркую зелень газонов, цветущие кусты и мощеные дорожки, ведущие вглубь обширных участков.

      «Где ж тут дубовая роща? – думал я, высматривая окрестности, пестревшие разнообразием большей частью экзотических видов флоры, вплоть до огромных смоковниц и куцых пальм. – И как они умудряются поддерживать жизнь в этих тропических растениях зимой? Здесь ведь должно быть холодно – как-никак 1000 метров над уровнем моря?»

      – Дубовая роща – в конце улицы, – бесстрастно отозвался Хариф. – Она как раз начинается за отелем «La Fortune», где вы изволили забронировать номер.

      Он снова угадал мои мысли, этот самодовольный толстяк. Меня это уже стало неприятно напрягать.

      – Там действительно французская кухня? – спросил я подчеркнуто недоверчиво.

      – Французская и любая другая, – уверенно ответил он.

      – И казино там есть, как написано в проспекте?

      – Казино в Велиабаде имеется при любом приличном отеле. Даже в вашем четырехзвездочном.

      – Хм, – не нашелся ответить я.

      – Очень даже неплохой отель, не сомневайтесь, – посмотрел на меня ободряюще гид.

      – Я и не сомневаюсь. Хотя в своих путешествиях я не особо обращаю внимание на удобства. Ванная с горячей водой, чистая постель – остальное несущественно, – сказал я небрежно. – Тем приятнее бывает вернуться из моих шальных странствий в собственную виллу в окрестностях Цюриха или в пятикомнатную квартиру в Барселоне,