.

БЕСЕДА

      Несколько секунд Натан Гомбер с изумлением смотрел на Нэнси.

      – Вы! – выпалил он наконец.

      – Не ожидали меня здесь увидеть, не так ли? – холодно спросила она.

      – Это уж точно. Я-то думал вы прислушались к моему совету и остались с отцом. Да, молодые люди нынче так бессердечны! – с отвращением воскликнул визитер.

      Нэнси пропустила это замечание мимо ушей. Пожав плечами, мужчина прошел мимо нее в холл.

      – Одно я точно знаю. Если с вашим отцом что-то случится, вы себе этого никогда не простите. Но не смейте винить Натана Гомбера. Уж я-то вас предупреждал!

      Нэнси снова ничего не ответила, лишь внимательно смотрела на посетителя, пытаясь понять, что у него на уме. Она была убеждена, что его истинная цель – не забота о мистере Дрю.

      Тут Гомбер внезапно сменил тему.

      – Я пришел к миссис Тёрнбулл и миссис Хейес, – заявил он. – Позовите их.

      Нэнси разозлила грубая манера Гомбера, но она все же развернулась и пошла в столовую.

      – Мы все слышали! – шепотом сказала мисс Флора. – Не стану я принимать мистера Гомбера. Я не хочу продавать этот дом.

      Нэнси изумленно посмотрела на нее.

      – То есть это он хочет купить ваш дом?

      – Да.

      Тут девушка сразу насторожилась. В свете истории с железной дорогой она с подозрением отнеслась к идее Гомбера купить Твин- Элмс. Ей пришло к голову, что он планирует купить поместье по заниженной цене и распродать его как участки под застройку с огромной прибылью.

      – Давайте я пойду и скажу ему, что вы не хотите продавать дом, – тихо предложила Нэнси.

      Но ее осторожность оказалась напрасной. Услышав шаги, девушка обернулась и увидела, что Гомбер уже стоит в дверях столовой.

      – Ну-с, всем доброго денечка! – сказал он.

      Мисс Флора, тетя Розмари и Хелен были явно возмущены бесцеремонностью мужчины.

      Тетя Розмари поджала губы, но вежливо сказала:

      – Хелен, познакомься, это мистер Гомбер. Мистер Гомбер, моя племянница, мисс Корнинг.

      – Приятно познакомиться, – сказал гость, протянув руку Хелен.

      – Нэнси, ты, видимо, уже знакома с мистером Гомбером, – продолжила тетя Розмари.

      – Да уж, нам доводилось встречаться! – с резким смешком вставил Гомбер.

      – Лишь однажды, – подчеркнула Нэнси.

      Проигнорировав это замечание, гость продолжил:

      – Нэнси Дрю – весьма странная особа. Ее отец в огромной опасности, о чем я пытался ее предупредить. А она вместо того, чтобы держаться к нему поближе, приехала к вам.

      – Ее отец в опасности? – с беспокойством спросила мисс Флора.

      – Папа говорит, что никакой опасности нет, – возразила Нэнси. – К тому же я уверена, он и сам прекрасно способен разобраться со своими врагами.

      Она посмотрела Гомберу прямо в глаза, показывая, что семью Дрю так просто не напугать.

      – Ну что ж, – продолжил мужчина, – тогда перейдем к делу.

      Он вытащил из кармана толстый конверт с бумагами.

      – Все готово